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「異国の地での再会、エジプト・カイロ編」

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国土は日本のおよそ3倍、人口およそ7300万、首都はアフリカ大陸最大の街「カイロ」

イスラーム・スンニ派が人口の90%を占めるイスラーム国家です (コプト・キリスト教が7%)

観光地では英語も通じますが、数字くらいはアラビア語で覚えておかなければ、バスすら乗ることができません。

通貨はエジプシャン・パウンドでLE、1LE=およそ17円が僕が訪れた当時のレートでした。

エジプトの紙幣はどれも美しく、表面にはカイロにある伝統的なイスラーム寺院が、裏面にはエジプト各地にある世界遺産が、それぞれデザインされています。

1.5Lのミネラルウォーターなら1.5LE=25円ほど、安宿のドミトリーなら20LE=340円程度で泊まることができます。

色合いのみならず、デザインも美しいエジプシャン・パウンド紙幣

僕が訪れた当時は、目立った争い、暴動は無く、表向きはみな、平然と生活していました。

貧富の差は激しく、ちょっと裏路地を歩けば、貧しい風景が目に飛び込んできます。

国の配給で生活している人も少なくないようです。

ちなみに当時は非常事態令が発令されたままの状態だったので、空港や駅などの公共施設、軍事施設でのカメラ撮影は禁止されていました。

ジョルダンのアカバからヌエバアに上陸した際のボーダーで、コリアンのオッパーが写真撮影をした瞬間、セキュリティーが飛んできて、全て消去させられていました、大したボーダーではなかったのですが。

さて、来たる翌晩23時、1時間前から空港内で待機 (カイロの街は渋滞が多いからね)

そわそわそわそわ。

ARRIVAL GATE前をちょろちょろちょろちょろ。

見慣れた骨格の方々が多数出てこられたので、この便や、と思い、深呼吸

この時未だ日本を発って然程経っていませんが、日本で送る時間の概念とは異なる、全く別次元の時間とでも言いましょうか、非日常の、、例えば同じ1月でも、外国で1人旅をして過ごしていますと、日々物凄く多くの出来事があり、感じ、考え、成長させられるのです。

ですから、彼女とも、もう随分長いこと離れている錯覚に捕われ、感極まっていた、といったところでしょうか。

2人が目が合い、気付いた瞬間、小走りに走りより、一目も憚らず、抱き合ってしまいました。

こんな感動的な再会、そうあるものではありません。

この時の光景、想い、感情は、今も昨日のことの様にはっきりと、思い出すことができます。

空港職員までもが、温かい眼差しで見守ってくれていました。

市内に向かうバスや、地下鉄の中でも、男一人の時より、心無しかみな、親切にしてくれ、

なんて言って助けてくれたりするのです。

インドを初めて旅した頃から、そこで目にする光景、感動、出逢い、強いては食べ物に至るまで、、全てに至り、起こることを、大好きな人と共に味わうことができたら、どんなに幸せだろう、こんな幸せなことはない、と夢にみていたのです。

翌日から、僕の幼い頃からの "夢" ＋αだった、ちょっと間の「世界一周ふたり旅」の始まりです。

心無しか顔が綻んでいます。　エジプト考古学博物館にて

アスワン行きの列車の出発が夜だったため、日中はカイロの街を自慢げに案内。

エジプト考古学博物館

初日の大盤振る舞い

エジプトに入国してからは "コシャリ (ライス、ビーンズ、マカロニ、フライドオニオンにトマトソース) " と呼ばれるエジプトでは一番安く済む、それでいて栄養価はほぼ炭水化物という、まさに魔法のような、、食事しか食べていなかったので、この日は豪勢に!!

勿論、コシャリもオーダー。

彼女と旅をするようになって、太ったのは…、言うまでもありません…。

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