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2006年06月20日

課題図書で戦争話を。『少年は戦場へ旅立った』

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テーマ：お勧めの本(8118)

カテゴリ：手に取った本

はい、今日は課題図書で戦争話をやってみたいと思います。取り上げる本は、以前「 図書室の選書のお話　その３です。 ゲイリー・ポールセン 著、 林田康一 訳『 少年は戦場へ旅立った 』（あすなろ書房、２００５年）です。

このお話は、 掻い摘んで内容を紹介しますと 、 時はアメリカの南北戦争勃発の１８６１年 。 北部・合衆国側 （リンカーン大統領）のミネソタ州ウィノアに住む１５歳の少年、 チャーリー・ゴダード 南部連合のサムター要塞攻撃の報に接し、戦争開始という周囲の大興奮の熱狂が伝染or取り付かれ、年齢を偽り１５歳で軍へ志願をします 。そして各地を転戦し、激戦（ゲスティバーグの戦いなど）にも参加、その結果、 戦争で負った心の傷 （戦闘神経症、つまり心的外傷後ストレス症候群・ＰＴＳＤ） が原因で戦後、１８６８年に２３歳の若さで亡くなってしまったという実話を 、 現在のアメリカで最も優れた児童文学作家の１人であるゲイリー・ポールセン 氏が描いた作品です。ちなみに、 ポールセン 氏の出身地もミネソタ州で、氏も家庭の事情から１５歳で自立をし、様々な職業を経て２７歳の時に作家としてデビューをしたそうです。

さて、 ここで南北戦争前のアメリカの軍事力について簡単に解説してみます 。今や、世界に敵無しという凄まじき軍事力を保持するアメリカ合衆国ですが、この時代、 １９世紀の中ごろの合衆国正規軍の内容はさびしいものでした 。なぜなら、この時代まで アメリカは１８２３年に時の大統領、モンローが出したナポレオン戦争後の世界秩序 （注：ヨーロッパ体制の再構築） のためのウィーン体制とそれを支持する欧州諸国のラテン＝アメリカへの干渉を封じるための 「 モンロー宣言 」により、 欧州諸国との相互不干渉の外交政策が孤立主義へと変化していき、外征軍や防衛軍の必要が極めて薄くなっていた時期でした アラモ砦の戦闘 で有名な アメリカ・メキシコ戦争 が １８４６～４８年 まであったのですが、これもほとんど 義勇兵 （ディビー・クロッケットもその１人です）や独立したテキサスの軍隊がほとんどドンパチをしたので、合衆国陸軍は大した働きをしていなかったのです。最も、 海軍はこの機会を目ざとく逃さず、メキシコ湾沿岸での作戦のために蒸気軍艦を購入し近代化を進めたのですがね 。その先頭に立って海軍の汽走化を推進していたのが、あの 黒船来航 ペリー海軍准将 だったのです。

もともと、 アメリカでは市民一人一人が国家（州）を守る兵士である、という認識が高くて （だから銃器の保持が国民の権利でもあり義務となっているのです）独立戦争以来、一朝有事の際には健全な成人男子は自宅からケンタッキーライフルを片手に飛び出して即、戦争へ、というような認識で軍隊を動員しようとしていたのです（このような兵士のことを、即座に応酬出来る民兵という意味でｍｉｕｎｔｅｍａｎ：ミニットマンと呼びます。ついでにこの名称はＩＣＢＮ：大陸間弾道ミサイルの名称ともなっています。桑原クワバラ）ですので、 正規軍は専門職、騎兵・砲兵・工兵などが主体で軍隊の規模が小さかったのです 。また、国内のフロンティア（辺境）が広大で国境線が長いという地理的要因からも、 動きが鈍く拠点防衛に向く歩兵より、小規模でも機動力がある騎兵が重宝されたという側面もあります 。ですから西部劇の主役は 騎兵隊 なわけですよ。

そんな理由で、 南部諸州が連合を組んで北部合衆国 へ喧嘩を売った時、 北部にはまともな軍隊がありませんでした 。なぜか、それはもうお分かりですよね。歴戦の勇士は南部側のテキサス州やフロンティアに面した南部諸州に固まっていましたし、職業軍人もヨーロッパ式の大農場経営者で上流階級を自負していた南部富裕層が正規軍の大半の将校を務めていたのですから･･･（ほとんどの将校、例えば南軍の名将、リー将軍も開戦と同時に南部へ行っちゃいました）。

という次第で、サムター要塞攻撃のすぐ後、 リンカーンが慌てて議会に正規軍の大動員の許可を取り付けても、まともな軍隊が動員できる訳がありません （おまけに、軍を召集・編成するにも議会の承認が必要な北部は、議員のご機嫌伺いのため軍歴も何も無い各州の有力者やその子弟を臨時任官で将校に任命、指揮を執らせたのですから･･･。惨状は推して知るべし）。ですので、 戦上手な将校に指揮された南軍が初戦どころか開戦後２年間、北軍を翻弄し続けたのです 。でもそんな優勢な南軍に対してなんで北軍が２年間粘れたかといいますと、 それは海軍力のおかげなのです 。幸い、海軍のほとんどが北軍に味方し、リンカーンは工業生産力のほとんど無い南部を海軍力で海上封鎖をして国外からの武器弾薬その他の物資の補給を止めたのです。そのため、南軍は武器弾薬、ひいては兵士に支給する靴までも不足し、交戦能力が失われていったのです。

話を戻しまして、そのような、 泥縄式の軍隊の編成状況がこの 『 少年は戦場へ旅立った 』にも描かれています。で、 その内容を滔々と書いていきたかったのですが、字数の制限に引っかかってしまったので、明日に回します 。 では、次回をお楽しみに！

世界各地の軍装をを知りたいならコレ！新紀元社より発刊された『 オスプレイ・メンアットアームズ・シリーズ 』の邦訳版より『 南北戦争の北軍 』と『 南北戦争の南軍 』の２冊を紹介します。この表紙を見てお気付きでしょうが、 北軍のカラーはブルー 、 南軍のカラーはグレー です。最も、南軍は説明したように物資の補給が思うように運ばず、結局はそれぞれ自宅から着てきた服装のまま、とくに物資が底をついた後半では戦争をしていたそうです。

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