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2006.03.21

王ジャパン　万歳！

(8)

テーマ： WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）(645)

カテゴリ：カテゴリ未分類

日本とキューバによるＷＢＣの決勝戦。

試合開始は１１時。
１２時までに
渋谷の取引先へ行くことになっていたオレは
プレーボールとほぼ同時に家を出た。
しか～し･･･。
エレベーターの前で
右のポッケに手を入れると

あいた、た、た。
でも早めに気がついて良かった。

電話を取りに家へ戻る。
そしてテレビにチラッと目をやると･･･。
なんと･･････。

すぐさま先方に
「１２時半ごろになりそうです」
と、連絡を入れた。

「日本が先制したら出発しよう」。
そう心に決めてテレビの前で仁王立ちしていると
多村の左ヒジにボールが当たった。

オレ的にはスッキリした気持ちにはなれない。
「よし、ガッツのタイムリーを見てから出発しよう」。
自分で決めたルールを変えて
再びテレビの前に仁王立ち。
しか～し。

２者連続の押し出しだ。

決勝戦という状況を考えれば
形はどーであれ、２点の先制は大きい。
でも･･･。
そんなじゃスッキリできない。
どーせなら
「たまったものを一気にブッ放したい」。
それが“男の性”ってもんだ。

「よし、今度こそ結果がどーであれ
里崎の打席が済んだら出発しよう」。
固く決意したオレは
今度こそタイムリーが出るんジャマイカ、と
期待を大にした。

根拠はあった。
四球を出した直後ってのは
「ストライクが欲しい」
と考えるのが投手心理。
だからこそ
「四球の直後は初球を狙え」ってのが
野球ではセオリーになっている。
しかも。
打席の里崎は
三度のメシより低めの直球が好き
ってタイプだ。
「ストライクも欲しいし
内野ゴロを打たせて
併殺でピンチを切り抜けたい」
という投手心理とは
ドンピシャになる可能性が高い。

そして注目の初球。
投じられたのは予想通りの低めの直球だ。
なのに･･･。
里崎は悠然と見送った。
え？
アッという間に追い込まれた里崎は三振を喫した。

もう限界だ。
後ろ髪をひかれる思いだったけど
固い決意を持って
オレは家を出た。
エレベーターに乗り込んだ頃には
今江がセンター前へ
タイムリーを放っていたことなど知らずに･･･。

取引先に到着したのは
ジャスト１２時半だった。
野球のことは気になっていたけど
仕事は仕事。
心を鬼にしてドアを開けると
取引先の事務所は
テレビを前に盛り上がっていた。

「気になって仕方なかったんすよ」。
そう言いながら満面の笑みを浮かべたオレは
仕事ソッチノケで野球に見入った。
本来なら３０分で済む打ち合わせは
１時間半に及んだ。
理由はもちろん
野球談義ばかりしていたからだった。

ムネの軽率な守備をキッカケに
３点差まで迫られた頃
オレは２件目の取引先へ向かった。
キューバの左投手が
直球主体から変化球一辺倒に
投球パターンを変えてたりしてたので
「こいつら、まだまだ諦めてねーんだな」と
ちょっぴり心配だったけど
朝と同じことはできない。
しかも２件目の仕事は
書類を受け取るだけ。
さっさと用事を済ませれば
電気屋かどっかで
試合の続きは見れる
っていう安心感もあったので
先を急いだ。

「お世話になってま～す」。
そう言って扉を開けると
ここでもＷＢＣで盛り上がっていた。
パソコンのディスプレーに映し出された中継は
テレビほど鮮明ではなかったけど
十分に見れる。
なので･･･。
５分で用事を済ませる予定が
１時間半に及んでしまった。

いやな予感が的中して
１点差まで迫られたけど
９回にイチローや福留のタイムリーで
キューバの息の根を止めた日本は
ＷＢＣの初代チャンピオンに輝いた。
良かった、良かった。

会社に戻った頃には５時を過ぎていた。
目の前の仕事をやっつけて
さっさと家に帰りたいところだったけど
こんな日に限って次から次へと
面倒な仕事が舞い込んでくる。

ふ～。
仕事を終え
ため息をつきながら時計を見ると、もう１１時。
いろんな意味で疲れる１日だった。

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