父さんの一人旅

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第３９回　東京モーターショー

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2006.03.26

明け方までゴールデン街をウロついたのち

定食屋で朝食を済ませると
知人と待ち合わせていた
池袋に向かった。

最終的な行き先は西武ドーム。
仕事で付き合いのある
野球好き２人を連れて
西武対オリックスを観戦するのが目的だ。

注目の清原が３打数２安打２四球と
チームの５年ぶり白星発進に貢献。
さらに始球式を荒川静香が務めたとあって
球場には３万人を超える大観衆が
詰め掛けたという。

球場までのアクセスが極端に悪いからか
荒川が来ないからなのか
今朝のスポーツ紙の盛り上がりなどどこ吹く風で
この日の西武ドームは空席が目立った。
でも、そんなことはどーでもいい。
オレたちは荒川を見に来たのではなく

そう心に言い聞かせながら
試合開始をいまや遅しと待っていると
ウグイス嬢から“想定外”のアナウンスが･･･。
な、な、なんと
今日の始球式は、あの岡崎朋美（富士急）
すると言うではないか。

「ぉぉぉおおおぉぉぉ」。
何だかよく分からない歓声を上げたオレたちは
「朋ちゃん、カワイイよね」やら
「あの太腿で、窒息するくらい
ギュッと締め付けられたい」と
品のない話題で盛り上がった。

華麗なフォームで清原に初球を投じた岡崎に
場内から惜しみない拍手が送られた。
そしてプレーボール。
今日も昨日と同様の熱戦が
繰り広げられるのかと思ったら
オリックス先発・セラフィニが
そんな淡い期待を初回からブチ壊してくれた。
制球力と丁寧な投球が身上のはずなのに
変化球が思い通りのところへ行かず
直球にも、まるで球威がない。

「こんな調子じゃ３回もたないかもな･･･」。
そんなハナシをした矢先に
西武の３番・中島が先制弾を放つと
続くカブレラまでが左中間スタンドに
今季第１号のアーチをかけた。

「ちょっと給料が上がると
これだからな。アメリカ人は･･･」。
そんな愚痴をブツブツこぼしながら
右上後方に視線を向けると
ＶＩＰ席のようなところに
見覚えのある女性が立っていた。

あれ、誰だったっけ･･･。
ん？

オレたちの席からは約１０メートル。
フロアも違ければ声が届くわけでもないのに
なぜかドキドキした。

オレと岡崎朋美に
コレといった接点はない。
おそらく死ぬまで
同じ場に居合わせることもないだろう。
そして、今日の１０メートルは
２人が最も接近した瞬間だったと言える。
そう考えると
嬉しくもあり切なくもある１日だった。

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