辞書も歩けば

　その昔、睡眠学習法というのが流行ったことがある。
　語学教材を流しておけば、寝ている間に覚えるというやつだ。

　いつの間にか廃れ、ぼく自身もしなくなった。
　ただ、効果があるのかないのか、肝心な検証をすることはできなかった。確かにスペイン語を学習するときには毎晩、テープをかけて寝た。ほかにもさまざまなことをやったので、睡眠学習法そのものに効果があるかどうかはわからないままになってしまった。

　それでも、興味の尽きないことはいっぱいある。
　あれから何年かしてラジオを目覚ましがわりにしてNHKのラジオ講座を聞くようにしていた。20分ごとにロシア語、ドイツ語、フランス語と、ころころ言語が変る。
　すると、不思議な夢を見る。
　どうも自分がロシア語の授業を受けていて、先生に当てられて、何か答えるように言われている。
　そのうち、自分が劇中人物になっている。フランス語講座では当時「三銃士」を題材にしていた。

　ただ、「手っ取り早くモノになる」、「楽をしてモノになる」というような学習法は、熱しやすく醒めやすいのかもしてない。
　何らかの能力、回路を開発してくれるかもしれないが、そこで終わってしまっては何にもならない。そのうえに何かを築いてこそ、語学は本当にモノになる。

　音源を活用して、（新たな言語を習得するための）新たな神経ネットワークを作るなんてことを耳にしたので、まあ試しにと思ってやってみた。

　フランス語のニュースを聞いたあと、ポルトガル語に切り換えたら、さすがにほとんど音で聞いたことのない言語、あまりよく聞き取れない。同じ鼻母音のある言語とはいえ、フランス語の神経ネットワークはそのままでは通用しない。

　隣の部屋の迷惑もあるので、音も小さくしなければならない。
　かすかに何か言っていることがわかるくらいになって、そのまま寝入ってしまった。

　その夜、列車事故の夢をみた。列車が炎上している。
　なんでまた、こんな怖ろしい夢をみたのだろうか。もしかして、列車事故が本当に起きていたとしたら、寝ている間にポルトガルを理解していた可能性がある。

　果たして、列車事故は本当に起きていた。しかも、単なる衝突ではなく、火災が発生しているところまで合っている。
　ところが、ぼくの夢ではガソリンのような揮発性の液体に引火したことになっているが、実際のニュースを見ると「ガソリンの高騰で利用客が増えていた」と書いてある。
　ニュースを聞いて、そのまま夢を見たのだとしたら、この部分は明らかに「解釈」が間違っている。