ザビ神父の証言

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2009.10.22

デパートの誕生（11）

世界史で1848年という年は、19世紀の分水嶺として知られています。産業革命で登場した労働者階級が、表舞台に登場し、この労働者階級をどう制御するかが、政治権力にとっても大きな課題となってくるのが、この時からなのです。マルクスとエンゲルスが『共産党宣言』えお共同執筆して出版したのも、この年初めのことでした。

西洋世界は。まさしく革命の年として大揺れに揺れたのも、この年から翌年にかけてでした。さて、フランスの小売業界の話に戻ります。48年～52年にかけての混乱期、消費の落ち込みという逆風を食らったマガザン・ド・ヌヴォテの多くは、持ちこたえられずに倒産しました。

青雲の志を抱き、節約に節約を重ねてチャンスを待っていた人たちには、こうした倒産のラッシュ、不況の底は大きなチャンスでもありました。倒産した店舗を底値で、しかも居ぬきで買えるからです。

後の「ボン・マルシェ」の経営者プシコー夫妻が、折半出資の共同経営者と共に、従業員12人、売り場は４つという小さなマガザン・ド・ヌヴォテを買い取ったのは、1852年のことでした。店には安い店を意味する「ボン・マルシェ」と名をつけました。初年度の売り上げは、45万２千フラン（当時の１フランは約千円ですから、４億５千２百万円）でした。

店の権利一切は、10万フラン（約１億円）でしたから（プシコー夫妻の出資額はその半額の５万フラン）、実に安井買い物だったわけです。因みにこの共同経営者だったジュスタン・ヴィドー氏は、1863年に引退を決意し、自分の持分を152万フラン（15億２千万円）でプシコー夫妻に譲っています。10年少々の期間に、いかに急成長を遂げたかが理解できようというものです。因みにこの年の売り上げ総額は、700万フラン（70億円）に達していました。

「ボン・マルシェ」の創業者、アリステッド・プシコーが現役のまま没したのは、それから９年後の1872年ですが、この時「ボン・マルシェ」は、押しも押されもしない、世界最大のデパートになっていました。

ところで、1852年という年は、前年12月のクーデタで終身大統領となったルイ・ナポレオンが、国民投票の結果として帝位に就き、ナポレオン３世と名乗って第二帝政を始めた年でした。

このナポレオン３世の経済政策は、金融資本の育成、鉄道建設や万国博覧会の誘致などの国家的プロジェクトの導入、株式会社設立の簡素化といった、経済の高度成長を狙いとした買う台政策でした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

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