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2012.01.30

庶民生活あれこれ　（27）

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カテゴリ：社会風俗

庶民生活あれこれ　（27）

今日の１枚は、実話を元にした作品「カリカチュラーナ」という連作から、「わたくし、1000フラン札を盗まれました」と題する１枚です。

舞台はインチキ興信所。妙齢の婦人が興信所を訪れ、1000フランの札を盗まれたと訴えている図です。ト書きをそのまま紹介します。

「わたくし、1000フラン札を盗まれました」
「なるほど、手前どもにおあつらえ向きの情報がありますよ。その盗人は私の友人なのですよ。」
「まぁ。それではわたくしのお札を取り返し、盗んだのが誰かわかるでしょうか。」
「なんでもないことです。早速仕事にかかりますので、1500フラン頂戴します。明日には盗んだ男がお宅を訪ね、盗んだ札をお返しし、ついでに彼の名刺をお渡しするでしょう…。」

この作品は、1836年11月に『シャリヴァリ』紙に掲載されました。

この話、実はフランソワ・ヴィドックという男の実話なのです。彼は徒刑囚で脱獄の常習犯です。そのため犯罪人の世界では英雄視される有名人でした。バルザックの小説『ゴリオ爺さん』、『幻滅』。『浮かれ女盛衰記』の３部作に登場するヴォートランは、このヴィドックをモデルに造型されたのです。

公安は、その情報の正確性を確認すると、彼の脱走を手助けし、やがて彼の部下の徒刑囚を班員とする捜索部隊を作り、ヴィドックに班長を任せたのです。察しがつくと思いますが、これはあくまで公安警察の秘密組織ですから、パリ警視庁の公金から経費は落せません。彼らにかかる経費は全て、公安警察の機密費で処理されました。

ヴィドックを使い出してから、公安警察の検挙率は格段に向上したことは、言うまでもありません。そのヴィドックは七月革命後に表向き仕事を引退し、33年の6月頃に、この絵にあるような興信所を開き、自らの経験を生かして、今度は探偵業に精を出したのです。

バルザックは、こうした公安警察の恥部を、『浮かれ女盛衰記』の後半で詳細に記しています。

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