アトリエ農園・抽象日記

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2006年10月07日

老いについて

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伯父が入院したという連絡が従兄弟から入った。急遽、母とふたりが入院している岡山の病院までお見舞いに出かけた。伯母は、一年前に余命ニヵ月を宣告されホスピスに入院を勧められたが、イレッサの服用が功を奏して見違えるほどに元気になっていた。しかし、一年間、看病をつづけた伯父の方が9月に倒れた。入院後に痴呆症が進行したらしく、会話さえむずかしい状態だった。伯父は50歳代に入った頃から、親類が集まると勉学優秀だった過去を語り、家業を継ぐために志を断念したいきさつを繰り返し話した。家業を畳んでからは、趣味もなく、実直に暮らしてきた。伯父と私は血でつながっている。焦点のさだまらない伯父の視線がうつろな空洞に見えた。自分と血のつながりのある親類の顔を順番に思い浮かべながら、親類のいろんな個性や運命が私につながり、分有されているのだろうかと思った。
新聞記者だった父は、肝臓癌に糖尿病も併発して亡くなる前の日まで、病院に新聞を配達させ、ベットから身を起こして記事に目を通した。病床でもいつも着こなしを気にし、頭髪の乱れを直した。

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