ひこじいさんのブログ

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2013年06月28日

真紅の金平糖が実った

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懲りずに再度購入し自宅の庭に植えたものが、3年前から実をつけるようになった。

ヤマモモは雌雄異株の風媒花で、花粉は2kmも飛ぶといわれる。

雌雄の株を植える代わりに雌木に雄木の枝を接ぎ木する場合あるようだが、ヤマモモの接ぎ木は難しいといわれ、しかも街路樹などに一般的に植えられているので普通は雌木だけで結実する場合が多い。

ヤマモモは前年の春に伸びた枝の先端に花芽が付くので、不用意に刈り込むと花芽を切り落としてしまうことになる。

本州では4月ころ枝先に連なって小さな目立たない花をつけ、6月末には赤色の実を結ぶ。

かつて沖縄県渡嘉敷島で、2月の末に娘に野生のヤマモモの実を採りに連れて行ってもらったことがある。
山の至る所に自生している野生のヤマモモは、瑞光とは比べ物にならない小さな実をたくさん着けていた。本州と比較して、熟すのが約4か月も早い。

果実はほぼ球形で濃赤色、表面に粒状の小さな突起を密生する。この突起には艶があって、小さな赤い粒々を一面に張り付けたようにも見える。

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根粒に窒素固定を行う放線菌を共生させていて、栄養の乏しい土壌でも生育でき海岸や低山の乾燥した尾根などの荒れ地で低林を構成する重要な樹である。

果実は甘酸っぱく、生でも食べられるがジャムや果実酒にも加工できる。ただ若干松脂臭さがあって、この香りが嫌いな人もいる。

大粒で酸味の強い瑞光や秀光などの栽培品種があり、栽培もされている。
樹皮は楊梅皮と呼んで生薬にされ、樹皮に含まれるタンニンには下痢止めの作用がある。消炎作用もあるので筋肉痛や腰痛の膏薬に配合されることもある。

花言葉　　　「教訓」「ただひとりを愛する」

鮮紅色のジャムができるので、プレーンヨーグルトに乗せると綺麗でおいしく食べられる。
作り方はいたって簡単なので、生の果実が手に入ったらジャム作りに挑戦して見るのも楽しい。

よく洗った果実を乾かしてから、琺瑯かステンレス鍋に水と一緒に入れて１０分ほど煮て柔らかくし果肉を潰し、布で搾り果汁を鍋に戻す。
果汁に好みの量の砂糖とレモン果汁を加えて、１０分ほどやや強火で煮詰め、さらに弱火で10分煮て少しトロミがつけば完成である。

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