ひこじいさんのブログ

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2015年04月21日

灯籠より竿灯に見えなくもない

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セイロンベンケイは花が美しいカランコエと同じ、ベンケイソウ科リュウキュウベンケイ属の植物である。和名は灯籠草と呼ばれ、葉から直接芽をだすことから別名「葉から芽」とも呼ばれる。

多肉質の多年生草本で茎は直立し、葉を対生につける。葉は短い柄があって、葉身は大判形で三出-単羽状複葉である。霜には弱いが、室内で5℃以上あれば越冬する。

原産地は南アフリカとされるが、現在は熱帯地方各地に帰化している。沖縄や小笠原父島では至る所に繁殖しており、侵略的外来種として問題となっている。

植物は、葉や根・茎の節間などから普通は芽を出さない。しかし葉や根・茎の節間などから芽を出す植物がありここから生ずる芽を不定芽というが、ベンケイソウ科の植物は葉の縁に不定芽を生ずるものが多い。

セイロンベンケイソウは手に入り易く面白いので、中学生の理科教材として良く使われる。

三出葉の一枚を採って土に埋めたり水を張った器に浸けて置けば、葉から芽を出す不思議な植物である。
葉脈が葉の縁のギザギザの窪んだ部位に届いており、そこから不定芽を生ずる。

葉を切り離すことによって植物ホルモンの移動が妨げられ、細胞分化が起こり不定芽を生ずると説明されている。

不定芽の発生は初めに白い細根が出、次いで葉や茎が出る。不定芽の茎が3cmを超えたら葉の一部を付けて切り離し、植木鉢に植え水切れしないように管理する。

冬は外気が10℃以下になったら、鉢を屋内に入れて乾かし気味に管理する。寒い間は、殆ど成長しない。
このように管理して2～3年すると高さ70cｍ程になり、長さ30cmもある花序を伸ばして緑白色の釣鐘状の花を多数着ける。

この花姿が、和名の「灯籠草」の由来となった。

セイロンベンケイソウが属するカランコエの仲間は、葉の鋸歯部分に生長点を持っているのが大きな特徴である。

葉が脱落すると、ここから発芽し新しい個体を形成する。

園芸店で売られるコダカラベンケイや不死鳥錦などは、葉が親株についているうちから盛んに新芽を出す。

この仲間は全て１日の暗期の長さが一定時間以上になると花芽ができる短日植物なので、夜間いつまでも電灯の明かりが当たるところでは花芽ができない。

有性生殖とは、2個体が新個体（子）をつくる生殖法である。一方無性生殖は、1個体だけで新個体（子）をつくる。

高等植物でも無性生殖の例は多くイチゴは匍匐枝の先に新個体を生じ、竹は根から筍を生じる。

セイロンベンケイソウが葉に不定芽をつくって殖えるのも、無性生殖の一つである。

有性生殖では、2個体の親から遺伝子構成の違う子ができる。無性生殖は親と全く同じ遺伝子構成のクローンである。

同じセイロンベンケイソウの株から不定芽によって生じた株は、親の遺伝子と全く同じクローンである。

英語でGood-luck leafと呼ばれるのも、葉から芽を出すことが由来である。

この植物の全草に消炎作用や、止血・解毒作用のあることが知られている｡沖縄では、葉を止血・腫れもの・虫さされになどに使う。

一方ではオーストラリアでこの植物を大量に食べた牛２頭が、急性中毒で死亡した例があり、この植物には強力な細胞毒性のあることが研究解明されている。

孫に教えても植物に余り興味が無いのか、全然関心を示さない。

　　　　花言葉　　　　静穏　　信じて従う

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