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2015年11月05日

半年間観察を続けてきたコガタスズメバチの巣

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ひこじいさんのブログ(2015.5.21 突然スズメバチに遭遇・2015.8.25 大きくなったコガタスズメバチの巣)

5月21日に発見した時には、コガタスズメバチの巣特有の徳利を逆さにした形の未だ紋の無い巣だったが、11月になってスズメバチの特有の模様のある巣がかなり大きくなった。

家族などからは「危険だから早く駆除して」と言われ続けたが、害虫を捕食する益虫だからと宥めてそのままそっと見守ってきた。

10月20日の昼前から午後3時頃にかけてそれまで見たことが無いほどの大群が巣から這い出て、巣の10mほど上空二か所で固まって半日群舞していた。

多分世代交代のために新女王が誕生し、交尾のために巣を出たものと思われる。

社会生活を営むハチ類では産卵を担う女王蜂は勿論、働き蜂も全てメスである。メスの成虫には産卵管が発達するが、この産卵管を毒針に変化させた種類がよく知られている。
ハチは雌が中心になって、社会生活を営む昆虫である。

女王蜂は最初雌だけを産み続け一定数に達すると雄を産み始めるが、雄は女王蜂と交尾することのためにのみ生まれ存在する。

老化などで産卵機能を失った女王蜂は、働き蜂によって巣の外に捨てられる。女王蜂には採餌能力がないため、数日で飢死することになる。

そのようにして女王蜂を失った巣では、すぐに新しい女王蜂が誕生する。

女王バチを中心とした社会生活をするスズメバチ類とアシナガバチ類は、巣や自分の防御のため毒針で攻撃する。

ハチ毒には酵素類やヒスタミンの他多くの物質を含有し、これらの成分の相互作用により痛み・血圧降下・体組織の破壊・アレルギーなどの諸症状を引き起こす。

ハチの毒針は、雌の産卵管が変化したものである。したがって産卵を目的とする女王バチと雄バチは、毒針を有しないため刺すことはない。

社会的集団生活を営むアシナガバチ・スズメバチ・ミツバチでは、一匹が刺すと攻撃フェロモンがでるため他のハチも集団で襲いかかる。

毒針を刺すことによって毒腺で作られ毒嚢に蓄えられていた毒液が、毒針の中にある細い溝を通って流れ込む構造になっている。

コガタスズメバチは好んで、庭木の茂み中や屋根の軒下など開放的な場所に巣を作るため目に付きやすい。

名前は小形だが、オオスズメバチよりは若干小さいが攻撃性の強いキイロスズメバチよりも大きく黄色と黒の縞模様をしている。

スズメバチの中では攻撃性が弱く、巣に近付いても攻撃されることはほとんどない。
コガタスズメバチは全国的にも幅広く生息し、近年都会でも営巣するようになったため習性を知らない人は攻撃性のスズメバチと混同して大きな社会問題にまでなっている。

スズメバチの食性はその種類で決まっていて、オオスズメバチは、カマキリ・コオロギ・バッタ類・他のスズメバチ・ミツバチなど。
モンスズメバチは、セミ・小型の甲虫類・バッタ類・クモなど。
キイロスズメバチは、小型の昆虫・ハチ・アブ・ハエ・青虫・クモなど。
コガタスズメバチは、様々な害虫を含む昆虫・自分よりも小さなハチ類・クモを幼虫の餌として捕食する。

全てのスズメバチ科のハチは、昆虫食の傾向が特に強い。これはとりもなおさず、農業上の益虫とされる証拠でもある。

山椒の茂みで大きくなったコガタスズメバチの巣だが、11月になってハチの飛翔が疎らに成って来た。
念のため昨日木を揺すったら、数十匹のハチがワラワラと巣穴から這い出してきた。

今の状態では、未だ庭樹の剪定作業は難しい。余り寒くなる前に、できるだけ早く巣を引き払って欲しいものだ。

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