座敷童子♪の隠れ家

紅茶のように

平日の午後にゆったりとロッキングチェアに腰掛け紅茶を楽しんでいる。社会の喧騒と離れ、自分だけの時間。ダージリンのマスカットのような風味とぽかぽか陽気が心地いい。個人的には、アールグレイが一押しだが、ダージリンも悪くない。私の友人に紅茶博士がおり、彼女からよく紅茶の話を聞いた。紅茶は、茶葉を摘む時期によって、味も香りも大きく異なるそうだ。ちょうど今の時期に収穫された茶葉による紅茶をファーストフラッシュと言い、柔らかく若い茶葉を多く含んでいることからとても爽やかで飲みやすい。６月から７月にかけて収穫された紅茶をセカンドフラッシュと言い、独特のマスカットのような甘みを持つのが特徴。９月から１１月の厚くしっかりした茶葉による紅茶をオータムナルフラッシュと呼び、渋みのあるしっかりした味のいかにも紅茶らしい紅茶になるそうだ。ファーストフラッシュが最も高価だが、オータムナルフラッシュを好む紅茶通も多いらしい。茶葉の成長とともに違った魅力を放つ紅茶。私も年を重ねながらその時々で異なる魅力を放てるようになりたいものである。今カップに注いだ紅茶と同様、私もさしづめセカンドフラッシュの時期といったところだが、独特の魅力を兼ね備えているかというと疑問で、カップの中のセカンドフラッシュが少し眩しく羨ましく思えた。