音楽日記　～ロックやジャズの名盤・名曲の紹介とその他の独り言～

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2009年08月02日

ジョン・メイオール＆ザ・ブルースブレイカーズ・フィーチャリング・エリック・クラプトン　『ブルースブレイカーズ・ウィズ・エリック・クラプトン』

テーマ：ブルース・ロック(61)

カテゴリ：洋ロック・ポップス

ブルース・ロックの最良の入口

　ブルース・ロックというジャンルは、定義がはっきりしないため、どこまでがブルース・ロックなのか、自分でもよくわからない。けれども、一定の共通理解としては、「ブルースに憧れた白人がロック的要素を含みながら1960年代後半以降に作った音楽」ということは言えるのかもしれない。とはいえ、実際、ロックの根底にはブルースがあるわけで、黒人ブルースのロック的模倣がどの範囲を指すのかは曖昧だ。筆者個人としては、ストーンズのいくつかのアルバムや楽曲もそこに含んでもいいとは思うけれど。

　さて、そんな曖昧なジャンルだからこそ、いかにもな代表作を紹介したい。ジョン・メイオール＆ザ・ブルースブレイカーズ・フィーチャリング・エリック・クラプトンの『ブルースブレイカーズ・ウィズ・エリック・クラプトン』だ（ちなみに、日本盤ではジョン・メイオール＆ザ・ブルースブレイカーズ・ウィズ・エリック・クラプトン『ジョン・メイオール＆ザ・ブルースブレイカーズ・ウィズ・エリック・クラプトン』と表記されているようだ）。

　ジョン・メイオールは日本では必ずしも有名ミュージシャンとは言い難いかもしれないけれど、1950年代にバンド活動をスタートさせてから現在まで精力的に活動を続けている英国のミュージシャン。1933年11月生まれだから、現在75歳の元気な爺である。本盤のリリースは1966年。既に40年以上前で、元気爺も若々しかった頃のアルバムだ。

　メイオール率いるブルースブレイカーズはメンバーの出入りが激しく、しかし、巣立った元メンバーが次々と活躍したため、「養成所」や「養成学校」のような言葉でよく語られる。その卒業生の筆頭がクラプトンというわけだ。メイオール自身はと言えば、マルチプレイヤーではあるが、あまり評価が高くない。確かに本盤のヴォーカルも物足りない部分があり、もう少しブルース・フィーリングが出てればなあ、という曲もないわけではない。

　けれど、メイオールの凄さはそこに求められるべきものではないのかもしれない。むしろ、バンドのリーダーとしての、もう少し言い換えれば、このアルバムに収められた音楽の「指揮者」としてみれば、評価は違ってくる。ブルース・ロックという「実験」を、無名の(といってもヤードバーズでそれなりの名声は得ていたのだろうが、所詮、当時は新人に違いない)クラプトンを連れてきて見事に実践した。そこに彼の作曲家・アレンジャーとしての実力が存分に発揮されたと言えるのだと思う。

　最後にもう一点。現在、本盤はモノラル（1966年のオリジナル）とステレオ（1998年初出）の両方が入った盤が流通している。ぜひこの盤を聴いてみるべきだ。いずれのヴァージョンも甲乙つけがたいのだが、両方聴いてみる価値はあるので、モノラル・ステレオ両方収録盤がおすすめだ。曲によっては一方のヴァージョンの方が断然良いというものもあるし、どちらも素晴らしいというのもある。モノラル・ヴァージョンには、本来メイオールがリスナーに聴かせたかった「音の塊」が感じられる。逆にステレオ・ヴァージョンの方は、おそらくは1966年のメイオールの意図とは違う音になってしまっているのだろうが、「本来こう鳴っていた」という音、つまりはモノラルでは明瞭でなかった繊細な部分までもが聴き取れる。

[収録曲]

～1966年（オリジナル）モノラル・ヴァージョン～

2. Hideaway
3. Little Girl 　←おすすめ！
4. Another Man
5. Double Crossing
6. What'd I Say　←おすすめ！
7. Key To Love
8. Parchman Farm
9. Have You Heard
10. Ramblin' On My Mind
11. Steppin' Out
12. It Ain't Right

13. All Your Love　←おすすめ！
14. Hideaway
15. Little Girl 　
16. Another Man
17. Double Crossing

19. Key To Love
20. Parchman Farm
21. Have You Heard　←おすすめ！
22. Ramblin' On My Mind
23. Steppin' Out　←おすすめ！
24. It Ain't Right

↓通常版↓