音楽日記　～ロックやジャズの名盤・名曲の紹介とその他の独り言～

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2009年11月25日

クリフォード・ブラウン・オール・スターズ　『ベスト・コースト・ジャズ（Best Coast Jazz）』

テーマ： Jazz(1968)

カテゴリ：ジャズ

　1954年、クリフォード・ブラウン＝マックス・ローチの録音を手がけていたレーベル、エマーシーの企画によるロサンゼルスでのジャム・セッションを収めた1枚が、クリフォード・ブラウン・オール・スターズ（Clifford Brown All Stars）という名義で出た本盤『ベスト・コースト・ジャズ（Best Coast Jazz）』である。要するにウエスト・コースト（西海岸）・ジャズのブームにあて込んで、ブラウン=ローチら東海岸のミュージシャンを西海岸へ連れて行って、ロスで西海岸の人たちとセッションさせたという企画のもの。

　凡庸なミュージシャンを集めて凡庸なジャム・セッションをやったら、退屈な盤ができあがることは間違いないだろう。それどころか、かのブラウニー（クリフォード・ブラウン）が参加のこのセッションでも、アルバム化を目的とした"垂れ流し"的ジャム・セッションへの批判は確かに今も存在する。

　けれども、筆者としては、意外とこのアルバムが気に入っていて、ここで取り上げる次第である。レコード芸術化以前のジャズの真髄がジャム・セッションにあるというなら、それはそうかもしれない。だが、そんな本質論とは関係なしに、筆者が本盤を気に入っている理由は単純なもので、演奏がいいと感じているから時折、出してきては聴く１枚といったところである。

　LPで言えば片面に1曲ずつ、つまりは、アルバム全体で2曲のみの収録で、1.「コロナード」が20分弱、2.「ユー・ゴー・トゥ・マイ・ヘッド」も17分を超える長尺である。そして、A面とB面でかなり曲の雰囲気が異なる。

　1.「コロナード」はいきなり空気を切り裂くような管楽器の大合唱（!?）から始まる。その後、アルト・サックス（ジョー・マイニ）のソロ、トランペット（ブラウニー）、もう一人のアルト・サックス（ハーブ・ゲラー）、テナー・サックス（ウォルター・ベントン）、ピアノ（ケニー・ドリュー）、ベース（カーティス・カウンス）、ドラム（マックス・ローチ）と移っていくが、途中、ところどころで"ホーンの合唱"が合いの手を入れる。これがあるおかげで20分近くの演奏に飽きることはない。加えて、マックス・ローチのドラムの盛り上げ方（というか、張り切り具合）がいい。ソロに中で個人的に好きなのはケニー・ドリューで、この感覚（スイングして"ノリ"がありながらも、心暖まるリラックスした落ち着いた感覚）は、まさしく彼にしか出せないものなのだろうなと感じる。最後は最初と同じ大合唱で曲を締めくくる。

　もう一方の2.「ユー・ゴー・トゥ・マイ・ヘッド」は、一転してスローバラードの曲調。出だしはいいなあ、と思わせる雰囲気だが、これがそのまま17分も続くとこれはさすがに退屈してしまうだろう。けれども、実際にはそうならない。それは、ブラウニーのトランペット演奏が見事に"きまっている"からである。要するに、ブラウニーは"大物役者"なのだ。平凡なストーリーの映画でも一人の大物役者の存在が際立つことがある。凡庸なTVのバラエティー番組でも、きらりと光る名出演者がいたりする。今回は別に周りが凡庸というわけではないのだが、ここでのブラウニーの演奏は、スローな曲が"びしっと締まる"印象を聴き手に与えてくれる。

　この手のジャム・セッションものばかり聴くという人はあまりいないかもしれない。けれども、本盤は、全体として言えば、こういうジャム・セッションものもたまには悪くない、いや、結構いいのかもと思わせてくれる1枚。

［収録曲］

1. Coronado
2. You Go To My Head

Clifford Brown (tp)
Herb Geller (as)
Joe Maini, Jr. (as)
Walter Benton (ts)
Kenny Drew (p)
Curtis Counce (b)
Max Roach (ds)

録音：　1954年8月11日