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May 29, 2020
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カテゴリ: カテゴリ未分類
「火星人はなぜタコなのか?」

彼が著した小説にはタコのような火星人が登場して、そのイメージが世間に定着したのですな。

それにはウェルズなりの理屈があって、火星では重力が地球より小さいから体を支える構造が軟弱で、空気が薄いから空気を吸い込む部分が大きい、つまり異常に発達した頭脳と退化した四肢と消化器官を備えているタコの形状に似通っているとしたからです。


しかし、ウェルズ以降に火星人のイメージでタコを連想させるものは却って少なくて、1955年に著わされたフレデリック・ブラウンの「火星人ゴーホーム」では、「緑の小人」型火星人が登場します。
こっちの方が現在では、エイリアンのイメージとして定着してますね。

「火星人ゴーホーム」の火星人は瞬間移動能力と透視能力を持っており、一切の暴力的手段を用いずに、その不愉快極まる言動だけで地球文明をあっけなく崩壊させてしまうと云う風刺ユーモアSFです。
題名は、日本の米軍基地反対運動で用いられたスローガン「ヤンキー・ゴー・ホーム」に由来します。




しかし、こうして見比べてみると、どっちもどっちやなぁ(笑)

1996年にティム・バートンが監督したSFコメディ「マーズ・アタック!」では再びタコ形火星人が登場してました。
ちなみに、この映画でアメリカ大統領を演じてたのは、名優ジャック・ニコルソンです。
1917年に第1巻「火星のプリンセス」が刊行されて以来、最終巻「火星の巨人ジョーグ」まで一貫して火星を扱ったエドガー・ライス・バローズのSF小説「火星シリーズ」では、ほとんど人間?と思えるほど人と同じです。

これと同様に1950年に刊行されたレイ・ブラッドベリの「火星年代記」でも人形火星人が登場してました。
1979年に公開された映画「火星年代記」では、火星人が初めて見た地球人に、いきなり英語を話すと云うど~考えても矛盾だらけの作品でした(笑)
日本の火星人小説だと、海野十三が1939年(昭和14年)~1940年にかけて、大阪毎日新聞と東京日日新聞の小学生向け新聞で発表した「火星兵団」が有名です。
地球の侵略をたくらむ火星人、実は植物が進化したものだったのですね。
それが地球上ではタコ型の抗重力装具をかぶっていたのです。
ウェルズの火星人に似たタコ型の火星人が登場するのは小松崎茂の未完の絵物語「火星王国」。
こっちの火星人はピラス人という謎の侵略者に苦しめられていると云う被害者の立場でした。
ウェルズの「宇宙戦争」の実質的な続編を日本人が書いています。

ここでは本当の火星人は三脚型の機械が歩いたあとに群生した植物の方で、それまで火星人だと信じられていたタコのような生物は植物から発せられるテレパシーによって操られた下等動物だったと云う奇想天外なストーリーになってます。
では現実の火星探検はど~でしょう?
今年、予定されてた火星を目指すミッションは4つありました。
ただ、今回の新型コロナウイルス問題で、これらのミッションの行方は分かっていません。

先ず、当初の予定では7月にNASAが「マーズ2020」を火星に送り込む予定です。

マーズ・サイエンス・ラボラトリーと云う火星ミッションで使う宇宙船を打ち上げて、探査機ローバー「キュリオシティ」で火星の地表に降り立ってました。
2012年のことです。




「マーズ2020」はマーズ・サイエンス・ラボラトリーの後継計画で、費用と開発時間節約のため、キュリオシティの構成要素を最大限に流用してます。
このミッションでは地球から遠隔操作していると時間のズレが著しいので、着陸や運転は自動的に判断するAIが搭載される予定です。
また、まったく新しい試みとして「マーズ(火星)ヘリコプター・スカウト(MHS)」と云う無人機も搭載します。








このミッションでは、火星の大気から酸素を製造する実験も予定されており、将来の火星への有人探査、滞在も視野に入れた計画が予定されています。

NASA Mars Science Laboratory (Curiosity Rover) Mission Animation
NASAの「マーズ2020」ミッションと同じ時期に、欧州宇宙機関(ESA)とロシアが共同で火星探査ローバー「ロザリンド・フランクリン」の打ち上げを予定しています。
これは両者の共同ミッション「エクソマーズ」の一環で、「ロザリンド・フランクリン」はかつて火星にいたかもしれない生命の痕跡を捜索するために打ち上げられるのです。

エクソマーズで2016年に先行して打ち上げられた探査機「トレース・ガス・オービター(TGO)」は、火星周回を開始しており、火星の大気に含まれている微量ガスを調査して、生命活動や地質活動につながる証拠を探しています。
一方の一方の「ロザリンド・フランクリン」は、火星の表面を移動する能力と火星の地中を詳しく調査する能力を兼ね備えた初の探査車です。
かつて火星には水が存在していましたが、現在は強い放射線にさらされた乾いた表面が広がっています。
「ロザリンド・フランクリン」は地下2m まで穴を掘って土壌の成分を分析。
そうして、過去の火星に存在し、現在も火星の地下に眠っているかもしれない生命の証拠を探すのです。
こちらの方は予定通りに打ち上げられれば、来年に火星に到達する予定です。




このミッションで使われるローバー「ロザリンド・フランクリン」の名前は、イギリスの物理化学者であり、X線結晶学者でもあるロザリンド・エルシー・フランクリンから名付けられました。
彼女はDNAの分子が二重らせん構造を持つことを1952年に初めて突き止めました。
同じ時期にジェームズ・ワトソン、フランシス・クリック、モーリス・ウィルキンスもDNAに関する研究で同じ結論に至ってます。
これによって、1962年、ワトソン、クリック、ウィルキンスの3人にノーベル医学生理学賞が授与されました。
しかしフランクリンは1958年に卵巣癌で死去しており、授賞の対象とならなかったのです。


さらに予定では同じ7月に、UAEが「アル・アマル」ミッションを実施します。
UAE初の惑星間人工衛星ミッションで、火星の気候と天候サイクルの調査が目的です。
この調査からは、火星が大気を失った理由や時期の解明につながる手がかりが得られるのではと期待されているのですが、これの打ち上げを担当するのは日本のJAXA(宇宙航空研究開発機構)なんです。
なので、これは否応なく延期と云うことになるでしょう。

UAE's Mars Hope Probe arrives at launch site in Japan : Emirates Mars Mission : Red Planet : TSC
UAEのMars Hopeプローブが日本の打上げ地点に到着
また今夏には、中国が初めて月以外の目的地(火星)にローバーを送り込む計画をしています。
中国航天科技集団が打ち上げる火星探査ローバーは、そこに残された生命の痕跡を探ることが目的ですが、はたして新型コロナウイルスで7,000万人もの失業者を出した中国に余力があるか?
あの国だったら、威信が先行するからやるかも知れませんね。









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Last updated  May 29, 2020 04:59:23 AM
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