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知られざる名曲シリーズ

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2005年06月11日

　早川書房から復刊された「パリは燃えているか」を読んだ。同名の映画があることは知ってはいたが、まだ観たことがなかった。

　描かれている人々は双方の最高司令官（ヒットラー、パットン）から名もない一平卒まで老若男女の区別がなく、それぞれの立場でパリ解放にかかわっていく様が描かれる。数百人の聞き取りに三年の歳月をかけたというだけあって、登場人物の多さには驚くばかりだ。これ程の規模の戦争絵巻となると、私は他にトルストイの「戦争と平和」くらいしか思いつかない。もっとも「パリは燃えているか」はほぼノンフィクションであり、哲学的考察や恋愛悲劇などは登場してこない。

　ところで、私はこのタイトル「パリは燃えているか」とは、作者がつけた表題であるとばかり思っていたのだが、実はこれはヒットラーの言葉だったのだ。
　もはや敗勢濃い状況の中、ヒットラーはパリの死守を命じ、それが不可能な場合はパリを徹底的に破壊、完全な廃墟にせよとの狂った命令を出す。それを受けてパリ防衛司令官に任命された歴戦の勇士、フォン・コルティッツ将軍は、軍人として命令を死守するか、世界でもっとも美しいと評される花の都パリの景観を守るのかというぎりぎりの選択を迫られる。
　結果的にコルティッツ将軍は命令に背き、パリの要所に爆弾を仕掛けはしたものの（その中には無論リュクサンブール宮殿や全ての官公庁、ホテル、そしてあのエッフェル塔も含まれていた！）連合軍に対しほぼ無抵抗でパリを明け渡す。彼の孤独で高潔な決断がなければ、パリはスターリングラードのような廃墟になっていただろうといわれているのだ。考えただけでも恐ろしい。
　連合軍の先鋒舞台がパリに到達し、コルティッツ将軍が最終決断を下そうとしていたまさにその時、１５００キロ離れた総統大本営ではヒットラーがわめきたてていた。
　「パリは燃えているのか？」「ヨードル（参謀総長）、私は知りたいのだーパリは燃えているのか？今この瞬間、パリは燃えているのか？イエスかノーか、どうなのだ、ヨードル、どうなのだ！？」ヒットラーを囲む全幕僚は沈黙し、誰も声を上げられなかったという。

　「将軍たちは往々にして破壊する権力はお持ちですが、建造する権力はほとんどお持ちではありません。いつの日か、あなたが観光客としておいでになったっとき、このバルコニーに立って、もう一度私たちの喜びと苦しみの目撃者である記念建築物を見て、こういえる日が来るかもしれません・・・『かつてこの私、コルティッツ将軍はこの建物を全部破壊しようと思えば出来たのだが、人類への贈り物として保存しておいたのだ』と。将軍、これこそ征服者の無上の光栄ではありませんか？」
　それを受けてコルティッツはしばらく無言のままだったが、やがて言った。

　「あなたはパリのためには実に有能な弁護士ですな、テタンジェさん。あなたはご自分の義務を立派に果たされた。私も同じく、ドイツ将軍としての義務を果たさなければなりませんな」

　なんとウイットに富み、深遠な会話なのだろう。この瞬間、パリは救われたのだ。そして我々は今もなお美しいパリを見ることができるのだ。

加古隆の「パリは燃えているか」は名曲です！