ザビ神父の証言

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2009.01.25

マリア信仰の形成（９）

ところで、母としてのマリアは、いつ頃どのようにして誕生し、カトリック世界に広められたのでしょうか。

実はマリア信仰やマリア伝説は、当初は東西に分けられた東ローマ世界を中心に広まったことが明らかにされています。トルコのエーゲ海沿いの地域には、シュリーマンによって突き止められたトロイアの遺跡を初め、数多くのギリシア・ローマ世界の古代都市の遺跡が並んでいますが、そうした遺跡と並んで、イエスが十字架に架けられた後、信者達がイエスの母マリアを匿った、マリアの隠れ家とされる場が、いくつも存在しています。

そうした地域は、イエスの死後、直弟子たちによって広められたイエスの復活伝説が、最初に広められた地域と、ほぼ一致しています。遅れて布教活動が活発化する後の西ローマ世界には見られない現象でした。この東ローマ世界のことを、ビザンツ世界とも称するのですが、ビザンツ世界におけるマリアとは、後の慈愛に満ちた優しい母とは全く違っていました。

ひとたび修行に出たならば、「どんなに辛いことがあっても、歯を食いしばって頑張れ、目的を達して名を上げるまでは、決して帰ってきてはならぬ」と言う、あの孟子の母のような、厳しい母として描かれていたのです。人を寄せ付けない冷厳な母の姿がそこにありました。

その姿が転換したのは、ビザンツ世界を離れたローマカトリックの世界でした。イタリアに始まるルネサンスのことは、ご存知の方も多いと存じますが、このイタリア-ルネサンスとりわけ、15世紀の中頃以降に展開する、その最盛期と深いつながりがあります。15世紀のど真ん中、1453年という年は、西では有名な英仏百年戦争の終了した年であり、同時に東では首都コンスタンチノープルがオスマン-トルコ軍の攻勢によって陥落し、ビザンツ（東ローマ)帝国が遂に滅亡した年でもあります。

このビザンツ危うしの危機の中で、残されたビザンツ世界の学者や教養人は、交易のために当地と深い付き合いのあったヴェネツィアへと、避難したのです。文化的な後進地帯だった西欧世界は、ギリシアやローマの文化的遺産の継承すら十分に出来ずにいたのですが、そうした文化的伝統を余す所なく受け継ぎ、さらに発展させてきたビザンツ文化の粋は、ビザンツ世界の滅亡という危機の中で、濡れ手に粟のように、ヴェネツィア経由でイタリアの諸都市に吸収されていったのです。

ギリシア哲学やギリシア数学、そしてギリシアの美術や文学は、こうしてイタリアに継承されることになったのです。ルネサンス建築として知られる、あのドーム式の大きな屋根は、この時期に齎されたギリシア数学の知識なしには、実現不可能なものでした。ルネサンスの一方の柱であるヒューマニズム（人文主義）の精神もまた、古典研究の中から生まれてきたものでした。

マリアの母性を強調する傾向は、この人文主義の台頭と結びついています。人文主義の教師役である亡命者たちとの付き合いの中から、イタリア各地で教育の重要性が認められるようになると、文字を学び、読書に親しむ初歩の教育の必要性もまた自覚されるようになります。誰がそれを担当するのか。誰が子ども期の教育の必要を自覚することが大切なのか。ここから、子ども（幼児ではありません。6歳以降の子どもです）に道徳的、市民的な初歩の教育を授ける導き手としての、母親の果たす役割の重要性が意識されるようになったのです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

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