偏屈老人独言

日経朝刊のコラム「春秋」から、古い地名を守るため尽力された谷川健一氏に関する記事です( ２０１３年８月２７日 )。

　山本の話を小紙「私の履歴書」で紹介した民俗学者の谷川健一さんが死去した。民俗学は森羅万象をさばくもので、まして「谷川民俗学」という独自の目を持った人だ。為したことのすべてを門外漢が知ることはできぬ。ただ、地名の安直な改竄を憤り、古い地名を守るため力を尽くしたことは記憶しておかねば、と思う。

　谷川さんは１９７０年代末から８０年代にかけて、市民組織の「地名を守る会」と研究機関の「日本地名研究所」をつくり、このふたつを拠点に行政の施策に抗する活動を続けた。本人は「長年の努力をあざ笑うような奇妙奇天烈な地名の横行」を嘆いていたが、それでも、碩学の行動力が歯止めになったことは間違いない。

　地名とは。「日本人が大地につけてきた足跡である」「もっとも身近な民族の遺産である」「時間の化石である」「大事にされないのは水と同じである」。谷川さんは言葉を変えて繰り返し訴えた。足跡を消し化石を壊せば取り返しはつかない。９２年の生涯は、奇妙な名にあぜんとしながらの喪失感との闘いでもあったか。

愚生も尺貫法をメートル法に変えたこと以外の二つは完全に愚行であったと思います。そして、そのことが問題であることに気づかぬ人が大半の現状を淋しく思います。文化遺産を云々するのなら、地名も大切な文化遺産であると思うのですがねえ。

本編へのコメントです。

(ミンキエッティさん)

地名を勝手に変えてしまったバカ役人を許せません。街並みに特徴も風情もなくなったのは、役人の文化レベルだけでもなさそうです。

(偏屈老人)

ミンキエッティさん
仰せの通り、我々自身の問題でもありそうですね。