音楽日記～ロックやジャズの名盤・名曲の紹介とその他の独り言～

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2013.09.17

　オフラ・ハザ（Ofra Haza）はイスラエルの女性シンガー。テルアビブのイエメン系難民家族の9人兄弟の末っ子として1957年に生まれた彼女は、12歳から7年間地元の劇団で活躍し、その後、18歳で歌手デビュー。1980年代に入ってイスラエルを代表するシンガーへと成長し、“東のマドンナ”とも称された。

　1980年代後半、いわゆるワールド・ミュージックが一つの潮流として注目される中、オフラ・ハザもまた、国外マーケットへの進出を果たす。ヨーロッパ経由で火が付いた経緯のおかげで日本でも作品がリリースさるようになり、世界的な人気を博すに至ったのが1988年リリースの本盤『シャダイ（Shaday』というアルバムだった。

　当時の筆者も、最初にラジオで1.「イム・ニン・アル（幸福の扉）」を耳にしたのが、オフラ・ハザを知ったきっかけだった。オリエンタルな歌姫のイメージそのままの民族舞踊風のナンバーであるが、プロ歌手だった母から受け継いだ曲にうまく現代的（というか西洋的？）なアレンジを交えて仕上げている。実はこのナンバーこそが国外進出の大きなきっかけとなった曲で、もともとそれ以前から彼女が歌っていたこのナンバーにリミックスを施してロンドンのクラブシーンで注目されたところが当時の人気の火種だったとか。

　他にオリエンタル風味がベースになっている曲としては、6.「ガルビー（私の心）」、アルバム表題曲の9.「シャダイ（神聖）」がいい。その一方で西洋マーケットを明らかにターゲットにしたナンバーも組み合わされていて、イエメン／イスラエル系の楽曲の西洋風アレンジとともに、聴き手の評や好みが分かれる部分ではある。筆者の個人的な意見としては、4.「マイ・エイキング・ハート」や7.「フェイス・トゥ・フェイス」を聴く限り、あっさりし過ぎな感じはするものの（かといって8.「テイク・ミー・トゥ・パラダイス」はちょっとやり過ぎなアレンジという気もする）、英語曲でも歌唱力・表現力の高さは存分に発揮されていて、ディスコ／クラブ・シーンで終わらせてはもったいないという感じが十分に伝わってくる。

　このように、オフラ・ハザは1980年代後半から90年代初頭にワールドワイドな成功を収め、その後も活動を続けた。1997年には結婚もしたが、世界的スターとしても、私生活においても、幸せは長く続かなかった。2000年、エイズ合併症によってオフラ・ハザは42歳の短かすぎる生涯を終えた。歌姫よ、永遠なれ。

［収録曲］

1. Im Nin'alu
2. Eshal

4. My Aching Heart
5. Love Song
6. Galbi
7. Face to Face
8. Take Me to Paradise
9. Shaday

1988年リリース。