bukit bintangのブログ

今日はコロンバス・デーという半祝日。学校関係や一部の職場はお休みになるのだが、大半のところは平常どおりの仕事日である。

コロンバス・デーは、ぶっきぃにとって長年特別な日だった。この日にはボストンで10キロのロードレース( TUFTS 10K FOR WOMEN )がある。アメリカへ来た最初の年から、出られる限り出場してきた。故障などで走れない年には歩いたし、友達とチームを作って出た年もあった。連続出場ではないのでうろ覚えなのだが、そろそろ記念すべき10回出場になるような気がする。

今年も早々と主催者のTUFTSからご招待の葉書が届き、それを眺めながら「出たいな～、出られるかな～」とギリギリまで思い悩み、結局断念することにした。ナニ、自分で「出ない」と決めたんだから二言は無い。・・・と言いたいところだが、

この間の5Kのレースが快調だったし・・・　あれからまた走り込んでるし・・・　結構行けたんじゃないの?

未練たっぷりの情けない自分もしっかり居るのである。

職場で、「じゃ、お昼休みにその10Kレースを観戦しにいこうよ」という話が出た。自分が走らないレースを観戦するってどうよ?　ぶっきぃは乗り気でなかったのですっかり忘れていた。

お昼前に背後で大声がした。「 ぶっきぃ、行くぞ! 」
誰かと思ったら、全然違う部署のお偉いさん。「えええ～?　どこへですか?」
「どこへ?　TUFTSのレースを観に行くに決まってるだろ?　
 あんたはそのままレースに加わって走ってっていいからさ」
冗談好きなこのお偉いさんの迫力に負けて、目の前に山になっていた書類を放置。レースのコースへ出てみることにした。職場から歩いていける距離。

沿道に立つ。ポリスの車に先導されてトップランナーの集団が爽やかに駆け抜ける。何て躍動的で美しいんだろう。今までは自分がはるか後方集団の中で必死だったから、トップアスリートが走る姿をじっくり眺めるチャンスが無かった。

乗り気で無かったはずのぶっきぃ。すっかりノリノリである。沿道から乗り出して大声張り上げて拍手で応援。だって皆カッコイイんだもの。

大声でぶっきぃを引っ張り出したにしては、隣で物静かにレースを観ていた例のお偉いさん。突然あるランナーさんを見つけて大興奮。大声で彼女の名前を叫んで応援し出した。

その年配のランナーさんの名前はジョーン・ベノイト-サミュエルソン。50代だそうだが、レースの先頭集団からさほど離れていない好ポジションで快調に走り去って行った。ぶっきぃはこの人がこのレースに連続出場していることを、今日初めて知った。

ジョーン・ベノイト-サミュエルソン ( Joan Benoit-Samuelson ) - '80年代の世界の女子マラソン界でトップだった人。ニューイングランドはメイン州の生まれ。1979年にボストンマラソンに一般ランナー(認定された登録ランナー枠外)として出場して優勝。しかも過去の記録を8分も短縮。これは凄すぎます。何よりも彼女はBoston RedSoxのキャップを被って走ったというところに、 グッと来たぜよ!! 　1984年のロサンゼルスオリンピック。この年に初めて公式競技になった女子マラソンで優勝。

引退してからも、ずっと走り続けているという。今日の10Kも、上位グループの10代や20代の人に混じって、キラキラ輝いているように見えた。すごいな、この人のオーラ。

うだうだ言うだけの自分がかなり小さく思えた。いいお天気の沿道観戦。ベノイト-サミュエルソンさんとの遭遇。無理やり連れ出してもらって良かった良かった　またまたグッドな1日になったよ。

レース速報で確認。Joan Benoit-Samuelsonさんは36分31秒でゴール。総合43位(年代別では勿論1位。新記録も樹立)。この日の出場者数は6000人余。TUFTS 10Kでは珍しいと思うが、日本から招待ランナーさんが出ていた。小俣 后令(Omata Korei)さんというアコムの選手。33分29秒で総合9位。

うちの野菜畑。ハロウィーンの飾りつけをしてみた。