bukit bintangのブログ

週末にベッドフォード方面へ出かけた。せっかくだから、どこかで お昼を食べようということになった。

初めは ダビン(Dabin) へビビンバを食べに行こうと楽しみにしていたのだが、日曜日のお昼はやっていない。門前払いを食らってしまった。前からそうだったっけ?

仕方が無いので引き返して、ベッドフォードに最近できたらしいアジア系のレストランへ入ってみることにした。 Asiana Bistro という、「日本」「中華」「タイ」「マレーシア」などなど汎アジア料理のお店らしい。これがまた、筆舌に尽くせないほど残念なお料理ばっかり出してくれた。久しぶりの「大失敗な外食体験」をしてしまった。よい場所にあり、お店の雰囲気もセンスも決して悪くないのに・・・。

ダーリンは中華系、ぶっきぃはマレーシアカレーとサラダのセットを頼んだ。

しばらくして、ぶっきぃのろころへ「幕の内弁当」用の黒い弁当箱に入ったお料理が運ばれてきた。いや、お弁当・・・っていうか日本食頼んでないし。よく見ると、その幕の内弁当箱の中にココナツ風味のカレー、長粒種のご飯、サテー、サラダがぐちゃぐちゃに詰め込まれていた。こういう幕の内弁当、もといマレーシア料理を見たのも食べたのも生まれて初めて。お味も盛り付けも大変残念だった。

ひとつ思ったのは、「お弁当」という形の日本食が人気のメニューになってきているんだな、ということ。Bento BoxとかBentoと言えば、どういうものか分る人が結構増えてきている。だから、日本料理を出すレストランでは積極的にお弁当の形を取り入れているんだろうね。

はい、ここまで前置き。ここからが本題ですから。

アメリカ人の友達が10月19日版のニューヨークタイムズの記事のリンクを転送してくれた。「お弁当箱(Bento Box)」についてのコラム。
コラムへのリンクは コチラ から。
このコラムの元ネタになった9月9日の記事へのリンクは コチラ から。

コラムから読者へ投げかけられた問題提起：
☆ 毎日のお昼ご飯- それを箱の中へ詰め込む際、これほどまでに視覚的なディティールを追求する文化的な背景とは何か?
☆ 日本人が、弁当作りといった日常的なことがらの中の美を重視するのはなぜか?

4人のコメンテーターが個性あるコメントをしていて、なかなか面白いコラムだよ。時間があったら読んでみてね。ページをスクロールダウンしていくと読者のコメントも色々書き込まれている。

9月9日の新聞記事の方も面白かった。カリフォルニア在住のシェリー・チェンさんは日本風の凝ったお弁当を子どものために作っている。偏食気味の子どもが喜んで食べてくれるように、と見た目楽しいお弁当作りに励んでいる- まるで日本のお母さんのよう。また、日本風のお弁当はダイエット志向の人にも支持されているらしい。Amazon.comでは、弁当箱や付属品の売り上げが好調で大幅売り上げ上昇中だとか。なるほど、ぶっきぃの周りでBento Boxという言葉が普通に聞こえるようになってきたのは不思議ではない訳だ。

お弁当はファーストフードなのか、アートなのか、カルトなのか
その全部なのかはたまたそれ以外の別のものなのか・・・

記事の中にこんなサイトへのリンクがあった。 iLoveBento.com  ちょっと高いけれど、日本のお弁当箱がこちらでも買えるんだね。

ニューヨークタイムズの記事について知らせてくれた友達は、最近仕事の関係で初めて日本へ行ったばかり。すっかり気に入ったようで、もっともっと日本のことを知りたい様子。なかなか通なところに興味がいくようで、色々質問されるぶっきぃはタジタジである。

お陰で、今まで知らなかったことを勉強したり、その道の専門家にご教示をいただいたりしながら(スカイ師匠!! お世話になりました)、ぶっきぃもついでに成長している。ありがたいことである。

文化交流とは、一方通行ではなく、こんな感じのキャッチボールがしかるべきなんじゃないだろうか。- 自分の無知はしっかり棚に上げて大見得を切ってしまおう。

我が家の弁当箱たち。手前の黒い二重の箱がダーリンのもの。右奥のトトロのがぶっきぃのもの。両方とも、ポータースクエアにある 日本雑貨・食器屋さん で買ってきた。お箸箱(左奥)も各自持っている。右手前のミニ調味料入れは、100円均一で買ってきたもの。これも弁当箱並みに注目の的。

日本製のお弁当箱の難点は、電子レンジで使えない素材のものが多いこと。そもそもお弁当はcold foodだから、アツアツに温める需要は(日本では)少ないからだろう。アメリカ人に弁当箱をプレゼントする場合、そのことだけは注意した方がいいと思って。