山本藤光の文庫で読む500＋α

ケント・ギルバート 『日本人だけが知らない　世界から尊敬される日本人』（ＳＢ新書）

発売たちまち 5 万部突破のベストセラー ! 日本人よりも、日本と日本人を深く愛する著者がおくる、本気の日本人論 ! （アマゾン内容紹介）

◎偉大な先人がたくさん

ケント・ギルバートは、 1952 年生まれのアメリカ人弁護士です。日本ではタレントとして活動していますが、非常に博識の人です。それは 2015 年、アパ日本再興財団による『「真の近現代史観」懸賞論文』の最優秀藤誠志賞を受賞していることでも明かです。どんな論文だったのか、以下引用させていただきます。

――日本人の国民性が外交・国防に及ぼす悪影響について』と題した論文では、日本人の誠実さや他者への思いやりなどを「世界標準を圧倒する高いレベル」と評価する一方、その国民性が同時に「軍事を含む外交の分野では、最大の障害になる」と論じている。（ウィキペディア）

『日本人だけが知らない　世界から尊敬される日本人』（ＳＢ新書）には、学校教育で教わらなかったたくさんの偉大な日本人が紹介されています。本書を書いた動機について、著者はそのことをわきまえて、次のように書いています。

――自分の所属する国と民族に対して誇りを持つためには、祖国の歴史や、偉大な先人への敬意が必要不可欠です。（ P5 ）

　著者が指摘するように、日本人の愛国心は他の国に比べて、圧倒的に低いという統計があります。中韓は愛国心を育てる手段として、「反日」教育を徹底しています。著者は愛国心を育てない日本人に、母国に誇りを持ちなさいと説き続けます。そのために本書には、 偉大な先人がたくさん登場していました。取り上げられている人物については、興ざめになるのであえて触れません。乾電池の発明者など、知らない人の逸話が多いのに驚かされました。

――戦争は「情報戦」としての側面もあります。乾電池のおかげで、無線を用いた情報戦において、日本は中国・ロシアなどの強国に決定的な差をつけることができたのです。（ P94 ）

　随所に上記のような、鋭い切り口が開示されています。歴史の本をあまり読まない私にとって、こうした解説は斬新なものでした。

◎ Maid in Japan の開拓者

日本の思想を世界に広めたのは、新渡戸稲造である。著者はそう前置きし、日本の製品を世界に広めたのは、盛田昭夫であると続けます。いまでは「メイド・イン・ジャパン」は高品質の代名詞として世界の共通認識になっています。盛田には崇高な経営哲学がありました。

――彼（盛田昭夫）は、「企業はただ儲かればいい」という見地には立たず、「企業は地元の文化にも貢献すべきだ」と主張しました。

優れた製品とあいまって、この哲学こそ消費者の心に突き刺さったことは、容易にわかります。

ケント・ギルバートは様々な先達を、世界的な視野で解き明かしてくれました。本書は人物列伝というよりも、日本論であり日本人論です。

『源氏物語』の翻訳者として名高い サイデンステッカーについては、こんなエピソードが紹介されています。彼は川端康成の小説も手がけています。

――ノーベル賞の半分はサイデンステッカー教授のものだ。（ P131 ）

川端のこのセリフのあとに、こんな記述が続きます。

――受け取った賞金の半分を渡したそうです。（ P131 ）

　これも初耳の逸話です。本書は日本人の私が知らないことを、数多く教えてくれました。

ケント・ギルバート の著作はたくさんあります。いちばん紹介したかったのは、『中韓がむさぼり続ける「反日」という名の毒饅頭』（悟空出版）です。しかし本書は単行本のため、「文庫で読む 500+ α」の趣旨と違います。したがって『日本人だけが知らない　世界から尊敬される日本人』に共感した方、および中韓の「反日」教育に興味がある方には、お勧めします。

山本藤光 ​2018.09.20​