浅きを去って深きに就く

秋聲と「映画」

徳田秋聲記念館学芸員　薮田 由梨

小説の創作意欲の刺激に

日本の映画文化は関西に始まり、関東へと伝播した。東京で初めて映画（活動写真）が上映されたのは、明治 30 年、神田の「錦輝館」だと伝えられる。その二年前に金沢から上京した秋聲は一時この「錦輝館」真裏の下宿に住んでいた。そんな縁がありながら、秋聲が初めて映画を観たのはここでなく、その数年後、結果的に終の棲家となった文京区本郷の自宅近くの寄席「若竹」である。そこで相撲の取り組みや歌舞伎役者の動作を観たと後に語るが、実はさほど感激もしなかったという。すでに「写真」の技術があるのだから、それが動いたところで……と、その反応はそっけない。また、いまだ無声映画の時代、「言葉」がないことを最大の欠点として、同時期の発明品としてはむしろ蓄音器に軍配を挙げていると述べている。

昭和に入り「トーキー（有声映画）が普及し始めると、かつて言葉なき映画に惹かれなかった自分自身についてこう分析した。「これは確かに私が本質的に小説家であることを証明している」——当然のことのようでいて、小説家としてのこの自意識は重要だ。映画という他の芸術を通して、初めて引き出された言葉に対する感覚である。

本人がどれだけ乗り気であったかは不明だが、生前、秋聲の小説は、大正期に三作が映画化された。小口忠監督「誘惑」（大正 6 年）、牛原虚彦監督「断崖」（同 10 年）、池田義信監督「二つの道」（同 12 年）、それぞれ巨匠と呼ばれる人々が指揮を執る。また、大正 13 年末には、撮影所の顧問をつとめていた後輩作家・久米正雄の仲介で、松竹キネマ鎌田撮影所の見学にも訪れた。一か月後には、映画製作会社を舞台とする長編小説「蘇生」の連載を始めており、制作意欲が刺激される体験となったようだ。

晩年には月に 5 ～ 6 回ほど映画館に通っていたというが、自作の映画化は続かず、後の五作は秋聲没後である。戦後まもなく、秋聲ファンを公言する新藤兼人が、後の妻・音羽信子を主演に、花柳界を描く秋聲の絶筆「縮図」（昭和 28 年）を映画化。それを皮切りに、成瀬巳喜男監督・高峰秀子主演「あらくれ」（同 32 年）、増村保造監督・若尾文子主演、「爛」（同 37 年）、吉村公三郎監督・小沢栄太郎主演「甘い秘密」（同 46 年／原作「仮想人物」）と、錚々たる映画人の名が並ぶ。平成以降は、秋聲の〝金沢もの〟数編を基にした青山真治監督・嶋田久作主演「秋聲旅日記」（平成 15 年）の一策きりで、日常をベースとした坦々とした作風が映画化に不向きなのか、全集にして全 42 巻を誇る多才ぶりに対し映像作品はごく少ない。とはいえ、「秋聲旅日記」は、青山監督が小説に書きとれられた秋聲の「言葉（台詞）に惹かれ、自ら脚本を書き下ろして映画化に挑んだという秀作だ。

今年開館 20 周年を迎えた徳田秋聲記念館では今月 13 日、「秋聲役」の主演俳優嶋田久作氏を招き、映画「秋聲旅日記」特別上映会を開催予定である。

（やぶた・ゆり）

【文化】公明新聞 2025.12.5