ドイツでマルチリンガルを育てる

今朝外を見たら、少し雪が積もっていたので、＜放っておいても解けるかな？＞とは思ったけど、模範的住民を目指している私としては、やはりひと手間掛けて、家の前の歩道と玄関先の雪をきれいに掃いておいた。５時半ごろの話なのだけど、すでに歩道には犬と飼い主の足跡が付いており、こんな朝早くから愛犬を散歩に連れて行っているのかと感心した。

毎朝７時過ぎに惠子が家を出て行くのだが、今日は、「ママ、ネコのウンチがドアの前にあるよ！」というメッセージを残して学校に行ってしまった。放置しておくわけにもいかず、拾ってすてたのだけど、雪の上にはネコの足跡が憎憎しく残っていた。玄関ドアの前には階段が２段あるのだが、わざわざその階段を上って、玄関マットのすぐ横にするところがずうずうしい。うちの隣の隣のネコの仕業。前々からこのネコは我が家の庭をトイレ代わりにしていて、憎たらしいと思っていたのだが、今朝は本当にむかついてしまった。もしかしたら、雪がどけてあって歩きやすかったから我が家の玄関でしたのかも・・・。クーッ！せっかくの私の好意を逆手に取るとは不届きもの！！

我が家の隣の隣と言っても、庭の向こうのさらに向こうなので、飼い主とは面識はない。しかし、去年一度、そこの飼い主が「うちのネコを見かけませんでしたか？」と我が家に探しに来たことがあった。「いつもこの辺をウロウロしているはずなのですが？」と言われた。「２－３日家に帰ってこないんです。いつもは夕飯を食べに帰ってくるのに・・・。」とものすごく心配していた。私は、「それは心配ですよね。見かけたら連絡しますね。」と思わず同情してしまったのだけど、数日後にそのネコのものを思われるウンチを庭で発見して、「どうして、あの時、＜うんちをされて困っているからどうにかして欲しい！＞と一言文句をいわなかったんだろう・・」と後悔した。心配して探しまわるぐらいなら、自分の家の敷地内からでないようにすればいいのに・・と思った。

月末に友人夫婦が遊びに来てくれることになった。彼らは室内で犬を飼っている。でも、かなり大きな犬。３年前にも犬をつれて遊びに来てくれたのだが、小雨の中散歩に行ったあと、「土足」で我が家のカーッペット敷きの部屋に上がられたのはちょっと抵抗があった。フローリングの部屋では飛び跳ねまわり、床に傷が付いてしまったし、餌をあげるのに、私たちが普段使っているお皿を使ったので、びっくりした。もちろん、「このお皿使ってもいい？」と聞かれたけど、嫌だとはいいづらいものである。今回も、犬を連れて行ってもいい？ときかれた。「うちのワンちゃんは粗相はしないし、いい子だから、問題はないはずよ。」と言われたら、嫌とはいえない。でも、本当は気が進まない。だけど、そう思っているのは私だけで、夫も子供達も犬に会うのを楽しみにしている。

愛犬家、愛猫家にとっては、犬やネコは家族の一員で、かけがえのない存在であることは理解できるが、周りの人間がみんな、＜ワンちゃんやネコちゃんのすることだから多めに見よう＞というような温かい心の持ち主であると思ってはいけないと思う。