ドイツでマルチリンガルを育てる

今日は目が点になることが多い日だった。

スーパーで箱入りの冷凍食品を買った。家に帰ってきてから、冷凍庫に入れようと、ふと賞味期限をみたら、なんと２００８年６月となっていた。幸い近くの店で、急いでレシートを持っていって交換してもらったけど、遠くの店だったらわざわざ行くのは面倒くさいから、このまま泣き寝入りするところだった。とにかく何でも賞味期限を確認してから買わなくては・・・・。

今日は一段と寒い日だったけど、こんな日でもドイツ語コースはある。今日は、先日行ったテストを返された。テストといっても、成績は付かないし、教科書や辞書を見ながら書いている人もいる。自分がどれだけ理解しているかを計るためのもので、各課が終了するたびに行っている。

最初の問題は、イラストがあり、その横に書いてある文に正しい前置詞と冠詞を書き入れる問題。

a）　Ahmed ist um 6 Uhr morgens _____　Busbahnhof angekommen．（バスがたくさん停まっているようなところに、荷物を持った人が到着したイラスト）

ｂ）　Klaus hat ______ Bahenhof auf Klara gewartet.（プラットフォームの上で男の人が花束を抱えて立っているイラスト）

私は両方、auf　dem　と書いて、×だった。正解は、両方、am。しかし、私の持っている別の教科書には、auf dem Bahnhof　となっている。先生にそう質問したら、駅舎（建物）の中で待っているときは　aufになるが、建物の外の時は、an　になる、と説明された。「beimではどうですか？」と聞いたら、これも否定された。

するとクラスメートAさんが、「何故、inではないのか？」と質問した。先生は、建物の中ではなくて屋外なので、inは使えない、と説明した。彼女は、「しかし、駅という特定の場所の内側に入るので、inになるはずだ。私の母国語ではそうなる。」と言った。彼女は二言目には、「私の母国語では・・」といつも言うので、＜あー、またか・・＞と思った。彼女は先生の説明に納得せず、「そんな説明では納得できない。なぜ、anなのか？以前も質問したのに、いまだに先生は私を納得させる説明をしていない。」と食い下がった。先生は、「でも、ドイツ語はそういうものだから・・」とお茶を濁した。

先生は去年も同じ教科書を教えたそうだし、ドイツ語教師暦も長いのに、どうしてこういうドイツ語学習者がひっかかることに明確に答えられないのか常々不思議に思っていた。説明が付かない常套句なら、「そう覚えてください」と一言言えばいいのに、いつも歯切れが悪いから生徒は納得しないのだと思う。

テスト問題の最後は、手紙を書くことだった。問題文の最後に、「Vergessen Sie die Anrede und den Gruss nicht .」とご丁寧に「（手紙を書く時は、）呼びかけと最後の挨拶を （書くのを）忘れないように ！」というアドバイスまで書いてあった。しかし、この文を、「呼びかけと挨拶を 書かないということを忘れるな ！」と読み違えた人が多かったのには驚いた。Aさんもその１人だったらしく、そのために手紙の点数が０になってしまった（作文の点数配分は３０点中８点だった）。それが大いに不服らしく、この文は、「Vorgessen Sie nicht　・・・・・」と書くべきではないのか？と食らいついた。「何故nichtの位置が文末にきているのか？それでは何を否定しているのかわからない。」というのが彼女の言い分。しかし、先生は、「そういうものだから・・」と言ったら、彼女は怒ってしまった。

実は、Aさんは、昨日も「nicht」の位置で質問していた。昨日は、「Ich bin traurig, wenn mein Freund mit mir sprechen nicht moechte ．」という彼女の作文で、先生が、「・・・・mit mir nicht sprechen moechte．」と訂正したことが発端。Aさんは、「sprechen(話す）を否定するのではなく、moechte（～したい）を否定したいのだから、moechteの前に否定のnichtをおくべきである。何故、それが間違いなのか？」と質問した。先生は、「そういう言い方はしないと思う。聞こえが良くない。」と言った。しかし、彼女はそれでは納得せず、先生は、「もう少し調べてみますね。」と彼女に約束した。

ところが、今日も、「nicht」の位置で、先生は彼女に明確な説明を与えることができなかった。また、数日前に、意味を調べてくることが宿題になっていた新出単語リストの中から、「unterschiedlich」と「verschieden」の違いを彼女が質問したのだが、先生は、「今すぐにはいい例文が浮かばない。例文に出くわしたらその時に説明します。」と言った。宿題だったのだから、そういう質問は想定できたはずなのに、、＜この先生、一体授業の組み立てとか予習を家でしているのかしら？＞と首を傾げてしまった。こういうことは一度や二度ではない。

Aさんは、その思いを今日授業中に爆発させてしまった。

「質問をしても、先生はいつも私が納得する説明をしてくれない。私は大いに不満です。私にとってはそれは最悪なことです。」と先生にむかってはっきり言った。

先生は、「ドイツ語にはたくさんの例外があります。そのいちいちを具体的に説明はできません。他のドイツ人に聞いたことがありますか？」と聞いた。

Aさんは、「他の人に聞いても、自分で調べても、明確な回答が得られない。」と言ったら、先生は「他のドイツ人に答えられないことを私に答えろというのですか？それはおかしくないですか？」と反論した。

そうしたら、唯一の男性が、「それは、あなたが私たちの先生だからです。」と言った。私は、＜その通り！＞と思った。

先生は、「ここでわからなければ、家に帰って他の人に聞いてみてください。」と言った。＜それじゃあ、私たちはなんのためにここに習いに来ているのか？＞と先生の無責任な態度にびっくりした。もちろん、Aさんが細かすぎると言うか、彼女の「灰色ゾーン、許すまじ！」という態度は、極端だと思う。しかし、彼女が先生に不満を持つ気持ちは理解できる。

彼女は、「ドイツ語は、論理的な言葉ではないということがよくわかりました。」と強烈な皮肉を先生に向かって言った。