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2023年04月18日

自転車で遠征？

カテゴリ：ロードレーサー

本日いつもの愛車に付けている、サイクルコンピュータの画面をいじったら、普段見ない2面目に、忘れかけていた総走行累積距離があったのを思い出しました。通常は、日時、本日の走行距離、現在の速度、獲得高度(何メートル登ったか)を1面目に出していたのですが、気が付かないうちに、裏の2面では179,584キロも走っていました。地球の赤道円周は4万77キロだそうですので、地球を4.5回も回っていました。早いものだなと驚きます。実際にはこのサイクルコンピューターを停止状態なのに気が付かずに走行したりしているので、18万キロには到達して居るはずです。

これなら世界一周もできるかも、などとは思いません。

まず自転車の旅は安全じゃない。進路上にはお腹を空かせた危険な動物がたくさん待ち受けています。北回りに行くとシベリアの熊ちゃんはヒグマと同じ大きさで、最高時速50キロで走れるので、道路がきれいに舗装されていて、かつ下り坂方向に300メートルくらい自転車でダッシュできれば助かる「かも」。でも最も恐れなければならないのは、悪いことを考える人間ですね。熊は優しい熊のフリをして筆者に近づいては来ないで、正直にガォーと吠えて「わかりやすく」接近してきます。でも悪人は微笑みながら近づいて来て、心地よい言葉で騙そうとするか、直接鉛の弾丸を....。
南回りだと、中国からインドシナ半島に抜けて、バングラディシュ、インド・パキスタン、イスラエルトパレスチナて、おお紛争地帯じゃありませんか！

それならばと、太平洋を東に。アメリカ大陸東西5000キロの横断レースで最速は約1週間だからその4倍の一月で進むのだけれど、この距離だとタイヤを2回新しいものと取替えるから、チューブとタイヤ前後輪2セットで1キロの重量増加。乾燥地帯だと一日3リットルくらいは飲まないと死にそう、なんて考えると、筆者のロードレーサーでは速度は出るが、荷物は多く積めないから、などと考えると、サポートしてくれる仲間が伴走してくれなければ不可能なことが理解できる。

あーあ、やっぱり無理ですね。単純な計算では出来そうに思えても、他のファクターが入ると、一瞬で不可能なのが分かるものですね。「もし」が許されるならば、物凄い大金持ちになって、元自転車選手を2人、そして退役自衛官２人を雇って、毎日走り終えたら自転車の整備、テント設営は元自転車選手に、銃を持って寝ずの番は、昼間寝ていてもらった元自衛官に少し離れた場所の迷彩テントで夜の警備は任せて、なんてね。想像しているのは楽しい。「もし」のハナシですけどね。

今までで一番の遠征といったら、新潟県の糸魚川までですね。我が家から勤務先往路で20キロ、翌日の集合場所の京王高尾駅まで勤務先から50キロ走り、駅前の安宿に一泊して翌日の早朝に出発。客として懇意にさせて頂いている自転車ショップが募集した、高尾↔松本往復ランに、片道参加と宿泊をお願いしてオーケーが出たので勇躍しての参加でした。年齢を考えて、初心者やロートルばかり集めた30名っくらいのヘタレグループに入れてもらえました。最初の大垂水峠はいくらなんでも誰も脱落しませんでしたが、次の笹子峠までに一人脱落して、収容車に乗せられてしまいました。

今回の自転車での走行で気が楽なのは、バテて遅れたら収容車に乗るか、遅れてでも自力で松本の宿舎まで走るかなので、「皆に待たれる」よりは良いことです。富士見峠は先頭で引っ張ってくれる店主の後ろにいたので、会話をしながらだったので、気づかぬうちに！越えてしまいました。諏訪湖をすぎると、塩尻峠です。かなりの数が筆者のバックミラーで見ていると脱落して見えなくなり、ここまで来て、筆者はもしかしたら今日は体調が良いんだでなと大喜び。あとは下り基調で松本まで一目散。所属したヘタレロートルグループは、店主と一緒に松本に到着できたのが7名！筆者もその一人だったので、嬉しかったぁ。

翌日は松本から東京へ帰る皆さんと夕食を頂いて、一泊させて貰い、翌早朝に単独で糸魚川へ。朝食抜きでしたし、ものすごく体力を消耗していたので、松本を出ると安曇野のコンビニでおでんを食べ、朝焼けの北アルプスを眺めながら、走る、走る。でもおかしいなぁ、何でスピードが出ないんだろうと不思議だったが、しばらくして謎が解けた。体調が良すぎて、緩い上りが平地に見えてただけでした。

最後の雪崩よけの下の、いかにも雪国といった、舗装が最悪の道をダンプカーを交わしながら降りて、糸魚川市に入り、そのまま日本海の堤防にT字に突き当たった箇所でUターンして、糸魚川駅へ。この3日で500キロ近く走っていたが、夕方に或る会議に出席するので、電車で東京へ。今では一番の思い出となりました。やはりロードレーサーで走るなら日本国内ですね。安全だし、どこに行ってもコンビニはあるしね。