オニズカ・ビジター・センター
に到着したとこまでやったな。
ここは標高9200フィート(約2800m)。まだ低木や草は生えています。パーキングに車を停めて、ビジターセンターの中へ。
小さなギフトショップにはフリーズドライの宇宙食や写真、おみやげが置いてありました。案内パネル、ビデオ上映ができるスペース、望遠鏡、ポットのお湯とインスタントのコーヒーや紅茶、ホットチョコレートのパック(寄付必要)などがあり、外にはわりときれいなトイレもあります。
レンジャーの車が日産のPATHFINDER(テラノ)でだんな様はこれが気に入って、写真をとってはりました。
体を高所に慣らし、高山病を予防するために、30分から1時間はここで過ごさんとあかんそうやけど、退屈してしもて20分ぐらいたった13:45に出発。
ビジターセンターの少し上には、観測所に勤める人たちの立派な宿舎がありました。ダート道に変わりましたが、15分ほど走るとまた舗装道路になりました。ここで10000フィート(約3000m)。やっぱりここらへんは4WDの車やないと危ないと思う。空気が薄いから車にも負荷がよけいかかりそう。
14:10には山頂付近の天文台スペースに到着しました。
これがほんまにハワイ?というような風景です。茶色い山肌に雪がところどころ残ってて、13基の望遠鏡がポツンポツンと建ってるのは、宇宙基地みたいやった。
The Institute for Astronomy at the University of Hawaii
より
Mauna Kea Telescopes
Optical/Infrared(光学/赤外線)
UH 0.6m(UH 0.6-m telescope 0.6m University of Hawaii 1968)
UH 2.2m(UH 2.2-m telescope 2.2m University of Hawaii 1970)
IRTF( NASA Infrared Telescope Facility 3.0m NASA 1979)
CFHT (Canada-France-Hawaii Telescope 3.6m Canada/France/UH 1979)
UKIRT (United Kingdom Infrared Telescope 3.8m United Kingdom 1979)
Keck I (W. M. Keck Observatory 10m Caltech/University of California 1992)
Keck II (W. M. Keck Observatory 10m Caltech/University of California 1996)
Subaru (Subaru Telescope 8.3m Japan 1999)
Gemini (Gemini Northern Telescope 8.1m USA/UK/ Canada/Argentina/Australia/Brazil/Chile 1999)
Submillimeter(サブミリ波)
CSO (Caltech Submillimeter Observatory 10.4m Caltech/NSF 1987)
JCMT (James Clerk Maxwell Telescope 15m UK/Canada/Netherlands 1987)
SMA( Submillimeter Array 8x6m Smithsonian Astrophysical Observatory/Taiwan 2002)
Radio(電波)
VLBA (Very Long Baseline Array 25m NRAO/AUI/NSF 1992)
ハワイ大学が12000フィート(約3700m)から山頂までの土地を州から借りてるそうやけど、いった年額いくらぐらいするんやろ。
このマウナケアドライブに備えて日本からダウンを持っていったんやけど、日中ということもあってそれを着るほどの寒さではなかった。せっかく持ってきたのに。
雲を下に見ながら、ここで飲んだ魔法瓶のコナコーヒーは、おいしかったなあ。空気が薄いせいか、頭が重く痛く、呼吸も動きもゆっくりになってきました。
まずは「すばる」へ。すばる望遠鏡の見学も事前に申し込めばできるんやけど、私が行った日は月曜でやってなくて残念やった。
すばる望遠鏡のドーム内見学
カリフォルニア工科大学とカリフォルニア大学の共同プロジェクト、WMケック天文台にはケック・ビジター・ギャラリーが併設されてて、望遠鏡の内部を少し見ることがでみました。大きすぎてようわからんかったけど、なんかすごかった。
Astronomy photos
にきれいな写真が載ってます。
14:35ごろほんまの山頂への道のところまで来ました。車道から300メートルぐらい歩いて行ったとこが山頂みたいやった。そやけど、だんな様が頭痛いって言いはるし、この薄い空気のなか、登っていくのはつらそうやったのであきらめました。残念・・・。
山頂のそばは、日没からは日の出までの間は天体観測の妨げになるから、ヘッドライト点灯は禁止されてるそうです。
14:40ごろ後ろ髪を引かれる思いで、下山。15:00にオニズカ・ビジター・センターに戻ってくると、体がすっかり楽になってました。
16:15にはキングス・ショップに着いてました。なんかさっきまでの世界が嘘みたいや。
すごくええ体験やった。また、行ってみたいなあ。
翌日HARPERにレンタカーを返しに行ってびっくり。こんな厳しいチェックは初めて!車の底まで台車に乗ってチェック、ミラーを差し入れてのチェックと10分ぐらい調べてはったかなあ。車体の白も傷が着いたらすぐわかるようにやねんなあ。無事に終了してほっとしました。
わざわざHARPERの車借りる人は、普通は行かれへんようなとこに行こうと思てる人やろから、それももっともやなあ。
走行距離90マイル(約144km)、使うたガソリンは12.337ガロン(約47l)37$やった。
今日はラッキーくじも、Infoseekラッキーくじもハズレやった。![]()
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