■ 8月：8勝15敗1分 ― 初の4連勝、わずかな光と補強失敗の影

創設以来、勝ち星が積み上がらないシーズンが続く中、パンプキンズにとって8月はようやく“風向きが変わった”と感じられる1カ月だった。

月初のカードで球団史上初となる 4連勝を達成。
投手陣を引っ張ったのは黒木知宏の粘投、そして変わらず中継ぎエースとして奮闘する渡辺俊介の“地を這うストレート”。打線では主砲・メイが復調の兆しを見せ、福浦のライナー性の打球がようやく得点に結びつき始める。

「やっと野球になってきた」指揮官も、わずかだが手応えを語っていた。

しかし、明るい話題の裏で、フロントが狙った ドラゴンズ とのトレード交渉は不成立に終わる。
狙いは投手層の底上げと長打力の補完だったというが、成立には至らず、シーズンの苦しさはそのまま後半に持ち越された。

■ 9月：5勝15敗 ― 主役はバファローズ、パンプキンズは再び暗転

バファローズの優勝が決まり、パ・リーグの話題は“猛牛旋風”が独占する中、パンプキンズは夏の勢いを維持できなかった。

6連敗を喫し、8月に見えた光明はあっという間にかき消える。
打線は再び湿り、メイと福浦の前に走者が出ない展開が続く。
サブローの勝負強さも単発で、攻撃に“形”が作れない。

守備面では小坂誠の広い守備範囲が何度も投手陣を救ったが、チーム全体のリズムを変えるには至らなかった。

ただ、暗いニュースばかりではない。
創設1年目にして、 観客動員100万人を突破。
川崎の街に野球が戻ってきた喜びは確かに根づき、ファンが球場に足を運ぶ姿が活気を生んだ。

「この街には、野球が必要なんだ」選手たちも観客席の熱気から、その事実を実感していた。

■ 10月：2勝3敗 ― 100敗という現実、そして“初年度の痛み”

シーズン最終盤、10月の戦績は2勝3敗。
数字だけ見れば大崩れはしていない。
だが、積み重なる黒星の重みは変わらなかった。

そしてついに迎えた―― 屈辱の100敗。

最終成績は 38勝101敗1分、勝率.273の最下位。

「バランス良く選んだはずが、足りない部分ばかりが目立った」フロント関係者は悔しさを隠そうともしなかった。

大塚明はまたも全治2週間。怪我の多さは現実さながらで皮肉にも“リアル感”が再現されてしまったが、指揮官はこう苦笑した。

「そういうところだけは似なくていいんだがね」

■ シーズンオフ：小坂が盗塁王、指揮官交代で再建へ

唯一の明るい個人成績が、小坂誠の 31盗塁での盗塁王獲得。
“走塁で勝つチーム”の核として、来季以降の構想はより明確になった。

そしてオフは改革の嵐が吹く。

● 人事異動

• 監督：山本 → 樋口（新監督）
• 投手コーチ：小野 → 椎木
• 野手コーチ：高沢 → 服部
• 海外スカウト：ウォレン → コンスタント

オフシーズンの出費に備え0円の首脳陣に刷新。新しい息吹を取り入れ、創設2年目は“土台の見直し”に舵を切る。

● ドラフト

• 1位：石毛宏典（遊撃）
  → 小坂とポジションは重なるがコンバート可能なため、リーグ屈指の守備網完成へ期待大。

● FA

• ドラゴンズから野口茂樹（投手）を獲得
  → セ・リーグを代表するエース格の獲得に成功。先発陣の“軸の一角”として有望。
  黒木・小野・野口と並んだとき、パンプキンズの景色は大きく変わる。

■ 総括：

「痛みの1年。だが、球団の未来は確実に形を帯び始めた」

わずか38勝に終わり屈辱の100敗――数字は厳しい。
だが、川崎の街に再びプロ野球を根付かせ、ファンが球場に戻り、小坂の盗塁王という光明があり、
石毛、野口の加入という“未来を変えるピース”が揃った。

パンプキンズの物語は、まだ始まったばかりだ。2季目、川崎の球場に吹く風は、今年とはまったく異なるだろう。