ユビキタスモバイルの夢

　「楽しそうだね。電気で動くの？」

　平日の昼間、都心を走った。信号待ちをしていると、窓越しに初老の男性から、そんな言葉をかけられた。めったにないデザインだ。とにかく目立つ。歩行者や他のドライバーの視線も熱い。銀座の大通りでは、外国人観光客から携帯電話で何度も撮影された。

　ｉ―ＲＯＡＤを借りたのは、コインパーキング大手 パーク２４ が運営する地下駐車場「タイムズステーション 有楽町イトシア 」。給電器が五つ並び、そこに白と黒を基調としたｉ―ＲＯＡＤが３台止まっていた。二つの前輪と一つの後輪を備え、バッテリーで動く１人乗りＥＶ。幅８７センチ、長さ２・３メートルで、屋根とドアがある。駐車スペースはふつうの車の半分から４分の１。フル充電で５０キロ走れ、最高速度は時速６０キロだ。

　運転席に座った。アクセルやブレーキ、目の前のハンドルやメーター類に変わったところはない。運転席の後ろにはバッグ一つほどを積めるスペースもある。アクセルを踏むと、「ウーン」というモーター音とともに軽やかに動き出した。

　アクセルを踏み込むとぐんぐん加速。 日比谷 を走る車の流れに難なく合流できた。わずかなハンドル操作できびきびと進路を変えられる。スピードを出して曲がると車体が大きく傾いて楽しい。まるで車体と体が一体化したような乗り心地で、痛快だ。海風を感じながらドライブを楽しみ、お台場の駐車場に返却した。

　■短距離向き・エコ　他社、各地で参入

　このｉ―ＲＯＡＤは、トヨタと パーク２４ が４月から始めたカーシェアの実験で使われている。９月末まで続く。

　超小型モビリティーとカーシェアは相性がいい。

　日本では、５人乗りの車を持っていても、実際の利用は１～２人がほとんど。さらに運転範囲も６割が１０キロ以内だ。カーシェアも１０～１５分単位で利用でき、買い物など短い距離の需要が多い。超小型モビリティーは長い距離を走れないが、こうした利用には向く。ふつうの車の６分の１のエネルギーで動き、排ガスを出さず環境にもやさしい。

　自動車各社も超小型モビリティーの可能性を探る。

日産自動車 は、超小型ＥＶ「日産ニューモビリティコンセプト」を使い、２０１３年秋から 横浜市 と共同でカーシェア「チョイモビ」を展開する。累計１万３千人が利用した。トヨタ子会社の トヨタ車体 も、同社の「コムス」を 愛知県 安城市 などが昨年末から展開するカーシェアに提供する。 ホンダ は昨秋、「ＭＣ―β（ベータ）」を使い、 さいたま市 で実験した。

国土交通省 は、カーシェアなどで超小型モビリティーを導入する自治体などに補助金を出して、後押ししている。担当者は「既存の交通機関の補完に加え、 訪問介護 や観光地の活性化、離島内の足としての使い道もある」と話す。（榊原謙）

　◆キーワード

　＜ カーシェアリング ＞　会員の間で自動車を 共同利用 するサービス。最大手 パーク２４ （会員数５１万人、７月時点）は、全国の主要都市にある７０６４のステーション（駐車場）に１万２６１６台を配備し、ネットで予約できる。レンタカーに似ているが、１５分単位の課金など、より短距離での利用が想定されている。超小型モビリティーを使った実験では、借りた所と違う場所に返却できる「乗り捨て方式」が採用されることも多い。
出典： http://digital.asahi.com/articles/DA3S11919415.html