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2015.06.25

「受験風景」

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「受験風景」

合格発表には、予定時間ちょうどに行こうということになった。
あまり早く行っても、その場でずっと緊張しながら待っているだけだ。
遅く行くと、受かった知り合い、受からなかった知り合い、一見どっちだかわからない知り合いなど、いろいろな人たちとすれ違うことになりそうで面倒だ。
ということで、５分前まで学校の近くをママと一緒にぶらぶらして時間をつぶし、２分前ぐらいに会場に着いた。
その中高一貫校の校門の外には、様々な進学塾、予備校の案内を持った人たちが列を作っている。校門から中に入ると、多くの受験生とその親たちが、掲示板の前に人垣を作っている。何かの取材なのか、カメラマンやレポーターのような人々も遠巻きに立って待機している。掲示板の前にはとても近づけそうになかったので、仕方なく最後尾に立って、時を待った。
みんなそれぞれ、腕時計をのぞきこんだり、携帯電話で時間を見たり、メールをチェックしたり、校舎のほうを振り返ったりと、落ち着きなく待っている。奥のほうに、塾の先生の見慣れた顔を見つけて、ママに伝えようとしたちょうどその時、どこからともなくどよめきのようなものが起こった。奥の校舎の中から、掲示板のようなものが運び出されてきた。
一気に心臓の鼓動が高鳴るのを感じた。じっとしていられず、ママにそこにいるように伝えると、人垣の間をすり抜けて、少しでも前のスペースへと進んで行った。
掲示板がそれぞれ１８０度回転して、高いところに固定されていく。大きな白い紙に、合格者の受験番号が書かれているのが、小さく点のように見える。

一生懸命に少しずつ掲示板のほうへ進んでいるのだが、一向に近づいて来ない。戻ってくる人も少しずつ増えてきて、ぎりぎり肩を斜めに入れてすれ違いながら、牛歩のように進んで行く。ようやく番号が読めるところまで来た。自分の受験番号をさがす・・・
あった！・・・確かに自分の番号はあった！
前後の番号は何人か分飛んでいる。しかし自分の番号は確かにある。そう思いながらも、ポケットから苦労して受験番号をメモした紙を取り出して、念のため確認する。間違いない！
安心して、まずママのいるほうに戻ろうとするが、戻るのも大変だった。ママをさがすと、心配そうに立っている姿がチラッと見えた。同じ方向のもっと手前に、塾の友達が、母親とうれしそうにはしゃいでいる姿を見つけた。向こうも気付いたようだったので、合格を知らせるためにＶサインを送る。
「受かった？！」とうれしそうに近づいて来た。
「おう、お前もか！やったな！イエーイ！」
二人は、ジャンプしながら、ハイタッチを交わした。

ガタンと音がした。
何か変だ。あたりはシーンと静まり返っている。
「あと５分です。」
突然、大きな声が響いた。

目の前には、ほとんど何も書いていない算数の答案用紙が置いてある。まわりは、知らない受験生ばかりだ。
少しずつ思い出してきた。
最初の科目の国語は、予想以上によくできた。
そして第２科目の算数。１問目の計算問題を難なくこなし、２問目の特珠算も、簡単ではなかったが、あまり時間をかけずに解けた。
３問目の図形の問題を見て、「あっ、きのう復習したあの問題だ！」と思わず安心した瞬間から、その後の記憶がまったくない。そこで安心して眠くなってしまったのだろうか・・・

途方にくれた状態で、なぜかまた睡魔がおそってくる。

ポンと肩を叩かれた。
「お前が寝るとは珍しいな。」
どこかで聞いたことがあるような声がした。
おどろいて見上げる。なんといつもの塾の名物先生だった。一瞬、何が何だかわからなくなった。
まわりは見慣れた光景だ。進学塾のいつもの教室。成績順のクラス分けで、だいたいいつも通り１０クラス中の上から２番目。まわりも上がったり下がったりしているが、ほとんどいつものメンバーだ。振り向いてニヤニヤしているヤツもいる。
「きのうは何時に寝たんだ？」
「はい・・・、１２時ぐらいです。」
「そうか。」
それから、名物先生は、みんなに向かって言った。
「みんなもわかっていると思うけど、もう本番まで１週間だ。早起きする練習も確かに大事だが、睡眠不足や疲労がたまることがないように、十分注意すること。それから、風邪の予防だね。手洗い、うがい、マスク。それと・・・、この際だから、みんなに言っておくけど。」
ここで、先生は少し間をおいた。
「いいかい、勝負の世界で、負けるかも知れないけど一応戦ってみようと思って戦って、勝つ奴はいない。必ずオレが勝ってやるという自信と執念を持って戦う奴の中にしか勝者はいないんだ。だからみんなも、必ず合格してやるという自信と執念を持って本番にのぞんで欲しい。君たちなら必ず希望の学校に合格できる。もし万一合格できなかった場合には、それはもう運が悪かったと思いなさい。」
みんなここで少し笑った。
教室の中を早足で歩き回りながら、先生はまた机のそばにやって来て言った。
「水筒に飲み物があるなら飲みなさい。」
そうか、まだ試験本番の１週間前なんだ。半信半疑の状態で水筒を出し、混乱と動揺を打ち消すように、麦茶をゴクゴクと飲み込んだ。

「起きて、もう５時半よ！」
熟睡から目が覚めた。
少しずつ現実の世界が見えてくる。とりあえずひと安心して、しばらく呆然と空を見つめていた。
「どうしたの？」
「いやあ、受験の夢を見た・・・」
「まあ！あなたが？嫌ぁねえ、よくできた夢なんでしょうね？」
「それがだなあ、合格したのもあったけど、目が覚めたら白紙の答案で、あと５分っちゅう悪夢もあったんだよ。いやあ、夢でよかった！」
「まあ情けない、これから激励に行く先生が白紙の答案だなんて。カリスマ先生が聞いてあきれるわ！」
相変わらず妻の秋子は、毒舌ぶりをいかんなく発揮している。
きょうは２月初頭の厳寒の中、有名中学校の試験日であり、有名塾カリスマ講師の夏男は、校門前に陣取って、かわいい教え子たちが緊張した面持ちで受験会場に入って行くところで激励の声を掛け、かつ安心させるのであった。
「おととしは、そう言えば電車が遅れて大変だったのよね。だから去年は、やたら早めに行ったら、冷えて風邪ひいて寝込んじゃうし。そして今年はまずは悪夢ね。」
そう言って、秋子はケラケラと笑った。
夏男は、苦笑しながらようやく起き上がると、気合いを込めるように言った。
「ようし、今年は思いっ切り厚着して行くぞ！」

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