おぢさんの覚え書き

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秩父事件 [ 秩父事件研究顕彰協議会 ]
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1884年（明治17年）3千人超の農民が蜂起した秩父事件のドキュメンタリー。
事件の背景には松方デフレによる農産物価格の暴落があり、身代限（しんだいかぎり（破産））が相次いでいた。高利貸への返済に苦しむ農民は高利貸や警察、郡役所などに再三にわたり負債据置、利子引下げを求める請願を行うが相手にされなかった。農民たちはあちこちで集会を開き秩父困民党と呼ばれた。彼らは止む無く蜂起し警察分署や高利貸を襲い郡役所を占拠した。

日記や裁判記録などには、次のような農民の言葉が書かれています。

　「圧政を変じて良政に改め、自由の世界として人民を安楽ならしむべし」

　「恐れながら天朝様へ敵対するから加勢しろ」

　「総理板垣公の命令を受け、天下の政事を直し、人民を自由ならしめんと欲し、
　諸民のために兵を起こす」 ⁽¹⁾

彼らは十日間の戦いの末に鎮圧され、中心人物たちは死刑に処された。

自由民権運動に危機感を抱いた政府は1882年に改正集会条例を公布した。曰く「政治に関する事項を講談論議するための旨趣を広告し、または委員もしくは文書を発して公衆を誘導し、または支社を置きもしくは他の社と連係通信するを得ず」。

「足を上げて一歩すれば集会条例にたちどころにこれに向かい、筆をふるいて一言すれば、新聞条例たちどころにこれを縛す。すでに言論集会交通の自由を欠く」 ⁽²⁾

このように言論での改革の途を塞がれたなかで困窮農民の不満は自由党員を中心とした自由民権運動と結びついた。そして各地で激化事件が起こる。
　板垣遭難事件（岐阜事件）
　福島事件
　高田事件
　群馬事件
　本庄駅列車襲撃計画
　加波山事件
　秩父事件
　名古屋事件
　飯田事件
　大阪事件
　静岡事件

参考：
映画 『草の乱』 は秩父事件を描いた映画。
秩父事件ホームページ （秩父事件研究顕彰協議会オフィシャルサイト）

(1)秩父事件研究顕彰協議会『秩父事件』 p.4
(2)遠山茂樹『自由党史』