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Sep 15, 2006

どうなっていくのか高齢化社会。

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国内の１００歳以上の高齢者が今月末時点で、昨年より２８４１人増えて過去最多の２万８３９５人となっていることが１５日、厚生労働省のまとめでわかったそうです。
１９７１年から３６年連続で過去最多を更新し、７３７３人だった１０年前に比べ約４倍に増えたことになります。男女別では、女性は全体の８５・４％を占める２万４２４５人で、前年比２４７０人増えました。男性は３７１人増え、４１５０人だったようです。
今年４月から来年３月までに１００歳になる人は１万５３７０人（男性２５０３人、女性１万２８６７人）で、昨年と比べ２６６６人（男性２５０３人、女性１万２８６７人）増加したようです。
人口１０万人あたりの１００歳以上の人数は２２・２３人。都道府県別では、沖縄が５４・３７人で３４年連続してトップ。高知、島根、熊本、鹿児島が続き、トップ５は昨年と同じだったようです。逆に、最も少なかったのは埼玉の１０・８０人。千葉、青森がこれに続き、「西高東低」の傾向は変わらなかったようです。
やはり暖かい地域のほうが高齢者にとっては過ごしやすい環境なのかもしれません。それにしても１００歳以上のお年寄りの数が１０年前の４倍に増えているということは、７５歳以上のお年よりは本当に沢山いるという現状が浮かび上がってきますよね。これからいったいどうなっていってしまうのでしょうか？若い人の人数は減り続ける中で、この高齢化社会をその若い力だけで支えることはほぼ不可能ですよね。こういった現実を政府はいったいどのように捉えているのでしょうか？介護施設を増やしてもそこで働く人を確保することもだんだん難しくなってくるでしょう。外国人労働者や移民を受け入れる体制を作っていくのでしょうか？少子化を何とかするという方法もあると思いますが、１０年ですぐ結果が出るとは思えません。このまま行くと１０年後はもっと沢山の高齢者で日本は埋め尽くされることになるかもしれません。早急に色々な対策をしていかなくてはならないと思います。
我が家にも９３歳になる祖母がいます。祖母は自分で考えて行動することが難しくなってきています。認知症でもあります。言わないとご飯を食べることすら忘れてしまいます。次に何をするかも誘導してあげないと何をしたらいいのかほとんどわかりません。ひとりで生活することは無理です。足腰はまだまだしっかりしているので歩くことも、トイレに行くことも、お風呂に入ることも自分で出来ますが、そこに問題がないわけではありません。言わないと石鹸で体は洗えないし、石鹸を流すことも言っておかないとそのままにして湯船に入ってしまいます。髪の毛は洗えないので毎日洗っています。我が家は祖母に対して対応できる大人が私の両親、夫と私を含め４人もいますから、一人で背負っているわけではないので凄く負担ではあありませんが、そういう家庭ばかりではないと思います。そうなってくると老人の介護と言うのは相当負担な仕事になってきます。生き続けることの難しさに日本は直面してきているように感じます。どう生き、どういった老後を送り人生を全うするかと言うことが自分の意志だけでは決められないぐらい長寿になってきてしまったということですよね。今後も高齢化という問題はどんどん拍車がかかり、ほおっては置けない問題になると思います。生きることを全うするためにも対策を考えていかなくてはいけないと思います。

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