補陀山 南明寺

曹洞宗 洞谷山永光寺末寺
（勧請）開山：明峰素哲
開山：雪山玄呆
開基：大井二代春明
中興開山：当寺三世 梅林禅芳和尚
本尊：聖観音

　舂米（つきよね）の東方、小林にある南明寺は、甲斐の曹洞宗寺院としては最も早い時期に創立された寺院である 。
　道元とともに、曹洞宗の二祖と呼ばれる瑩山紹瑾の高弟に、明峰素哲と峨山韶碩がいる。峨山は ​ 総持寺 ​二世、明峰は永光寺二世と、師の瑩山が開山した寺をそれぞれ継承した。峨山の法流は、五世後の吾宝宗璨の弟子 雲岫宗竜らによって広められたことは、これまで巡拝してきた曹洞寺院でよく知られるところである。
　一方の明峰派はこれより早く、その弟子 雪山玄呆が南北朝の頃、西郡の領主 大井春明に迎えられて、この寺を開いたことにはじまる。近くには古くからの巨刹 明王寺や最勝寺があって、この地に曹洞寺院を確立することは困難をきわめたが、師の明峰を開山に請じ、その基礎をつくった。さらに、弟子の南明寺三世 梅林禅芳もその教線の拡大に努め、中興開山といわれている。開基の春明は弾正少弼といい、武田信武の二男でこの地を領して大井氏を称した陸奥守信明の嫡男である。

　この寺の開創にまつわる伝説として竜神の話が伝えられている。寺記では開山明峰禅師の説法を聞きに来ていた竜神がおり、明峰が能登の永光寺に去る時、弟子の雪山と梅林に請うて、この地に留まってもらった。そして一夜にして8万坪の地を埋め立て、境内を寄進して仏法の守護を誓ったとある。
　また、地元では、次のように伝えられている。この寺の境内に親子渕という2つの渕があって、竜神の親子が隠れ棲んでいた。病にあった父竜神の快復を願った娘竜神が、老僧の説法を聞きに来ては病床の父に聞かせていた。そのかいがあって病も癒え、戸川上流の古巣の渕へ帰ることができた。これを聞いた村人が、渕のかたわらにお堂を建てたのが南明寺のはじまりだという。

　その後、この寺に住した十三世用山儀存は三河の人で、徳川家康と親交があった。家康が甲斐入国の際、また、奈良田の温泉に入浴した折、この寺を宿所にしたという。以来、徳川氏とのゆかりが深く、今では石積みを残すだけだが、境内に東照宮を勧請し奉祀していた。
　また、本堂に長さ1.5ｍほどの大播粉木が2本さがっている。家康がある時の戦いに敗れ甲斐へ落ちのびた時、南明寺に逃げこんだ。儀存は敵兵の目をごまかすために、家康主従に僧衣を着せて味噌をすらせ、その危機を救ったという伝承をもつ品である。