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2006/01/26

カーペンターズ：今も色あせぬ永遠のポップス／１月２６日（木）

(20)

テーマ：好きなアーティストは誰？？(2281)

カテゴリ：音楽

　２０世紀のアメリカを代表するポップ・シンガー（またはグループ）は誰かと言われたら、貴方はだれを想い浮かべるだろうか？ Carpenters

　ビーチボーイズ、キャロル・キング、ビリー・ジョエル、マイケル・ジャクソン、イーグルス、サイモン＆ガーファンクル…人それぞれ、世代の違いによってもいろんな名前が出るかもしれない。

　「例えば５人を挙げてみたら」と言われれば、僕はこのデュオははずせない。心にしみる名曲を数多く残してくれたカーペンターズ（Ｃａｒｐｅｎｔｅｒｓ）＝写真左＝（Ｃ）ユニバーサル・レコードの公式ＨＰから。兄リチャードの演奏と妹カレンの素敵な歌の融合。とくにカレンの美しい歌声は、今も色あせず、僕らの心をとらえて離さない。

　２人は、米東海岸コネチカット州のニュー・ヘイブンという町の生まれ（ニュー・ヘイブンはアイビー・リーグの名門、エール大学があることでも有名）。リチャードは１９４６年１０月１５日の生まれ。カレンはその約３年半後、１９５０年３月２日に生まれた。遙かなる影

　音楽好きの両親に育てられた２人は、当初は別々に音楽活動をしていたが、６６年に学友らも含めて兄妹一緒にバンドを結成した。しかし、このバンドは成功せずに解散。兄妹は、２人で大手レコード会社デビューのチャンスを探っていくことにする。

　そして１９６９年、Ａ＆Ｍレコードの創設者だったハープ・アルバートが彼らデモ・テープにを気に入り、ついに念願のメジャー・デビューを果たす（デビュー・シングルに選ばれた「涙の乗車券（Ticket To Ride)」は、ご存じビートルズのカバー）。

　ただし残念ながら、デビュー・シングルはさほど注目はされず、カーペンターズの名が全米で知られるようになったのは、翌年リリースされたシングル「遙かなる影（Close To You）」が全米４週連続１位になってから（写真右

　その後は、「愛のプレリュード（We've Only Just Begun）」「雨の日と月曜日（Rainy Days And Mondays）」「シング」「スーパースター」「ソング・フォー・ユー」「マスカレード」

「ハーティング・イーチアザー」「トップ・オブ・ザ・ワールド」など次々とヒット曲を連発。グラミー賞にも３度輝いた（写真左＝名曲「Song For You」が収められているのがこの同名のアルバム＝1972年）。

　カーペンターズの魅力は、埋もれた名曲を自分たちでアレンジし、まるでカーペンターズのオリジナルのように変えてしまうこと。例えば、「マスカレード」や「プリーズ・ミスター・ポストマン」などは、今では原曲よりもカーペンターズ版の方が有名になってしまった。

　と言うわけではないが、素晴らしい作曲の才能もあるリチャードだけれど、大ヒット曲で純粋のオリジナルと言えば、「イエスタデイ・ワンス・モア」、「青春の輝き（Ｉｎｅｅｄｔｏｂｅｉｎｌｏｖｅ）」、 Now And Then

「トップ・オブ・ザ・ワールド」、「愛にさようならを（Ｇｏｏｄｂｙｅｔｏｌｏｖｅ）」くらいと意外と少ない（控えめな性格だったのかなぁ…）。

　そして、リチャードのつくった曲の中でも僕が一番好きなのは、「イエスタデイ・ワンス・モア」。この曲ほど完璧に完成されたポップスを僕はあまり知らない。カーペンターズの名曲と言うよりも、アメリカン・ポップスの最高峰の一曲と言っていいと思う（写真右＝カーペンターズが一番絶頂期だった頃のアルバムと言えば、やはりこれ…７３年リリースの「Now And Then」）。

　カーペンターズは皆さんもよくご存じのように、７０年代半ばからはヒットにあまり恵まれないようになり、おまけにカレンが拒食症にかかって体調を崩してしまう。８０年には結婚して少し精神的な安定を取り戻したカレンだったが、８３年２月４日、３２歳の若さで急死する Best of Carpenters

（写真左＝カーペンターズ初心者には、このベストアルバム「青春の輝き～ヴェリー・ベスト・オブ・カーペンターズ」がおすすめ）。

　僕がライブを観る機会も一度もないまま、カレンは神に召されてしまった。歌にもさらに磨きがかかり、その音楽的才能は、まだまだこれから花開くはずだと信じてきたのに…（歌詞の英語も、カレンほど発音がきれいで、言葉がクリアに聞こえる歌い手を僕は知らない。余談だけれど、僕がホームステイしていたコネチカット州の「お母さん」、ロザンはカレンにとても顔が似ていた）。

　カーペンターズとしての実質的な活動は、わずか７年ほど。あまりにも早く駆け抜けて、生き急いでしまったカレン。もうすぐ彼女の２３回目の命日が巡ってくる。

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Last updated 2006/01/26　12:12:23 PM コメント(20) | コメントを書く

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Jaypark @ Re:Bar UKからのお知らせ（1日＆2日は連休を頂戴いたします）(04/01) こんにちは、4月2日にThe Macallan Old Bo…

舞1607 @ Re:Bar UKマスターのつぶやき（「夜の街」という言葉に見え隠れする差別意識）／６月３日(06/03) 突然のコメ失礼致します。非常に共感しま…

うらんかんろ @ Re[1]:【カクテル・ヒストリア】（６）その名は「女王」ではなかった？(07/07) 雪穂1021さんへコメント有難うございま…

雪穂1021 @ Re:【カクテル・ヒストリア】（６）その名は「女王」ではなかった？(07/07) 読ませて頂いてて、とても飲みたくなる気…

汪（ワン） @ Re:Bar UK写真日記（74）／３月16日（金）(03/16) お久しぶりです。お身体は引き続き大切に…

うらんかんろ @ Re[1]:「コクテール」を生んだ前田米吉氏、その素顔とは／12月30日（土）(12/30) ttam7777さんへ、コメント有難うございま…

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汪（ワン） @ Re:【重要】皆さまへのお知らせ（Blog＆Bar UK公式HP休載延長について）／2月12日（月）(02/12) お大事になさってください。お元気になら…

ttam7777 @ Re:「コクテール」を生んだ前田米吉氏、その素顔とは／12月30日（土）(12/30) 初めましてライターのアルトと申します。 …

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