ネコ駅長とマラソンの旅

先日、23年間連れ添った愛車の日産キューブとお別れしました。

走行距離は約17万9,000km。

結婚した頃に購入したクルマなので、まさに人生の大半を一緒に過ごしてきた相棒です。

振り返れば、いろいろなことがありました。

車上荒らしに遭ったこともありましたし、事故に巻き込まれたこともありました。フロントガラスへの飛び石被害も2回。それでも大きなケガをすることなく過ごせたのは、このクルマが守ってくれたからだと思っています。

遠出もたくさんしました。

一番遠かったのは長野県木島平村。高校時代の友人が営むユースホステルに泊まり、北信州ハーフマラソンに出場した時です。あの大会では年代別2位といううれしい結果を残すことができました。思い出のレースへも、このキューブが連れて行ってくれました。

そして、猫との思い出もあります。

初めて迎えた愛猫・かぶちゃんをお迎えに行ったのもこのクルマでした。そして、天界へ旅立ったかぶちゃんを見送ったのもこのクルマでした。

【かぶちゃんはここの納骨堂へ】

楽しい時も、悲しい時も、いつもそこにいてくれた存在です。

ただ、正直なところ、あまり大事にしてあげられなかった気がします。あちこち傷だらけになり、洗車もまめとは言えませんでした。

だから最後くらいはと思い、できるだけ傷を目立たなくして、車内も車外もきれいに掃除しました。

その姿で、ネコ友夫妻と奈良県の玉置神社へ最後の遠出。

さらに最後のお出かけは、京都の猫スポット巡りでした。

エアコンの効きはかなり悪くなっていて、この猛暑では正直つらかったのですが、不思議なことに最後のドライブでは少し涼しい風を送ってくれました。長年調子の悪かったMDデッキ（笑）も、なぜか奇跡的に復活。

「まだ頑張るよ」

そんな声が聞こえてきそうでした。

けれど、別れの時はやってきます。

この状態では、おそらくもうクルマとして走ることはないでしょう。

だからこそ、最後に伝えたい。

23年間、本当にありがとう。

たくさんの思い出を運んでくれてありがとう。

そして何より、いつも私たちを守ってくれてありがとう。

もうゆっくり休んでください。

長い間、本当にお疲れさま。

そして、

「ありがとう」

#日産

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