徒"然草　～づれづれなるままに～　　ｂｙ　整体処　明響庵（めいきょうあん）

去る 6/21 、親子で季節遊び「田んぼ遊び＆田植え」を開催。

幸い、薄曇りという、絶好の田植え日和となった。

参加者も 6 家族と賑わった。

毎年参加していただく方もあったが、ほとんどは田植えを始めて経験する、ということで、まず、田んぼに入るところから、おっかなびっくり、だ。

それは、事前にヒルが出没する可能性をお話したから、というのもあるだろう。

なかなか言いにくいことだが、しかし、現実問題として、お伝えしておかなくてはならないことの一つである。

無農薬の田んぼだから、生き物の多様性は豊富で、子どもたちもより楽しめるのだが、ヒルもまた自然に存在する。全てがヒトのご都合に適っているわけではない。

とはいえ、ヒルも身体について、すぐに血を吸い始めるわけではないし、注意していれば、血を吸う前に払うことができる。

しかも、観ていると、ヒルも蚊と同様、身体の鈍いところにつくようで、結果的にはその部分の活性化に貢献する…と言われても、吸われた後のわずかな慰めにしかならない、か。

ともあれ、今年は水温が低かったためか、ヒルの害はほとんどなかった。ほとんど、というのは、男性が一人だけ、噛まれたようだ。蚊と同じく、日常的に飲酒量の多い方だ。

そういえば、私も最近は酒を日常的には激減させていることもあってか、今年はヒルとの接触がなかった。

ヒルの話から始まってしまったが、トンボやアメンボ、カエル、オタマジャクシ、タイコウチ、コオイムシ、ゲンゴロウ、タエビ、カニ、貝…たくさんの生き物がいて、子どもたちはそれらを追い回して終始楽しそうにしていた。

気まぐれで田植えを手伝ってくれることはあっても、少しするとまた遊びに還る。子どもに田植えを期待する親はいるものの、それは難しい、というものだ。私からすれば、多様な自然と共に、目を輝かせて遊んでいる子どもたちがいる空間自体が心地よく、開催した甲斐がある、というものだった。

泥に入るなど、とんでもない、とバットを振り回していた子どもも、周りの空気に影響を受けて、自ら泥に入るチャレンジ。入ってみれば、新鮮な泥の感覚に、楽しそうに目を輝かせていた。

親たちの田植えは、不思議と、男性組、女性組に分かれて開始。

女性組は賑やかに和やかに、男性組はやや効率を気にしながら、田植えは進んだ。

途中、疲れから、女性組もやや口が鈍り、男性は黙々と、となったところで、一組に合併させ、交代で田植えに取り組む。

主催者としては、参加者の方に無理が出ないように、進めることに氣を使う。

田植えをする人の組み合わせによって、雰囲気が大きく変わるのが、客観的には面白い。人と人の化学反応、とでも言おうか。これは、オンライン飲み会や会議では味わえない、人と人、空間の面白さだ。

間に一度休憩をはさみ、最後は男たちの意地？で、およそ二時間で二枚、 6 畝の田んぼを植え終わった。奇しくも父の日、最後はお父さんの頑張りが光った。

これも面白いことだが、休憩をはさむと、再稼働できるのは、例年、お父さんたちだけである。お母さんたちは話に花が咲き、そして、子どもとの時間を持ち始める。

主催としても、田んぼを最後まで植えることを目的としているわけではないから、無理なく楽しんでいただければ、それでよい。が、お父さんたちはどういうわけか、多少促すと意地をみせてくれる。頼もしい限りだ。

おかげで、予想もしていなかったが、有り難くも全て植え終わるに至った次第だ。

いつも思うが、人力、恐るべし、だ。

ソーシャル・ディスタンスを守っていては、発揮できないことも多いかもしれないが。

終わって、塩むすびをふるまい、解散。

塩むすびのお米は昨年この田んぼで採れたお米…としたかったのだが、残念、昨年は稲作を休んだために、別のお米だ。が、無事植えられた稲が実り、お米ができた暁には、参加者の皆さんにもれなく、できたお米、自分たちが植えたお米を味わっていただく予定だ。

それまでに稲刈り、脱穀、唐箕掛け、と人力の稲作に、また参加していただけると嬉しい。

次回親子で季節遊び 7 月は「キスゴ釣り」を予定しています。

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