2009年11月の記事一覧 | 南カリフォルニアの青空の下で

椰子温泉

なんて訳のわからないタイトルなんだろう？11月も下旬・・・やっと「良い気候」になったので、久しぶりに砂漠のど真ん中の高級リゾート地『Palm Springs　(パームスプリングス)』へ行ってきた。相棒Mr.パリスが日本へ帰国してしまい、後に一人取り残されたMr.パナソニックの子守を兼ねて・・・ほぅほぅパームスプリングス＝椰子温泉やっぱぁ訳わかんない！11月下旬が良い気候？そうなんですこのパームスプリングスは砂漠のど真ん中にあるので、夏は暑すぎてシーズンオフ　なんたって夏は毎日40度近く行きますから・・・夏はほとんどのお店が閉まっていて寂しいったらありません。でも今の時期はシーズン真っ只中！！美味しいお店も、可愛いお店も沢山オープンしてました。11月下旬だと言うのに、皆半そで、半ズボン、中にはタンクトップで町を闊歩している人もいました。それもそのはずこの日の気温は25度前後・・・25度あっても湿度がないので汗かかないし・・・本当に過ごしやすかったぁ～～ここは知る人ぞ知る超高級リゾート地・・・多くの芸能人のWinter House（冬の別荘）が点在する。スカイは参加したことありませんが、芸能人の家を回るバスツアーがあるみたいです。。。まるでビバリーヒルズみたいその上この辺りには100近いゴルフ場が点在していて、ゴルフ好きにはたまらない所です。。。ただし・・・真夏にゴルフはしないように！！何故かこの砂漠の真ん中にアストン･マーティンやロールスロイスといった超高級車のカーディーラがゴロゴロ。その理由は冬の間に来る芸能人たちが、いる間にだけ使う車をこちらに来てから購入するからだそうでう。お金持ちのすることは桁が違いますよね！？スカイ達はまず、Aerial Tramwayという360度回転しながら標高2600feet(790m)にあるValley Stationから8500feet(2590m)にあるMountain Stationまで一気に上るロープウェイに乗りました。この辺りは『Mount San Jacinto State Park（サンハシント山　州立公園）』と呼ばれる州立公園。ちなみにSan Jacinto山の標高は10,834feet(3550m)あります。スカイは古い回転しないタイプのロープウェイには乗ったことあるんだけど、回転するタイプになってからはこれが始めて、、、変わったのは確か5年ぐらい前じゃないかな？Anywayロープウェイが回転する？？？全体が回転するのかな？？？まぁとりあえず乗ってみましょう・・・乗り込み扉が閉まる。アナウンスが始まった(ﾅﾝｼﾞｬﾗ　ｶﾝｼﾞｬﾗ　ﾑﾆｬﾑﾆｬ)。トラムが動き始めた。回転し始めた。おぉぉぉぉぉぉおぉぉぉぉぉぉ床が・・・床が回転している　まるでホテルニューオータニのラウンジみたいに・・・矢印の部分が半時計方向にグルグル回転。中央は操縦士の席。途中タワーが4本あって、タワーを超えるとトラムが思いっきり揺れるんだけど、手すりに掴まれない！！だってぇ手すりにしっかり掴まってると、手が右に、体が左に・・・大変な姿勢になるんだもん！！15分ぐらいで山駅に到着。この日は晴天！眼下にパームスプリングス、Salton Sea（塩海）が見えて気持ちが良いこと！！思いっきり深呼吸！！ヒーハァー山駅で記念撮影しばらく自然の中に身をおいて綺麗な空気を吸っていたら、、、小腹がすいてきた（花より団子　てか？）。と言うわけでパームスプリングスの町へ繰り出してランチタイム！！パームスプリングスの街中には名前のとおりパーム（椰子）が沢山あんまり大きな声で言いたくないんですが、ここパームスプリングスには何故か男同士のカップルが多いのよね～　レストランも何故かウェイターばっかりなのよね～～　その上ちょっとしゃべり方が違うのよね～～　まるでオスマン・サンコンが沢山いるみたいなのよね～～と言うわけでハニーちゃんピンチ！！Mr.パナソニックなんて大ピンチ！！ウィンク　バシバシ（でも本人まんざらでもなさそう・・・）　　　　　　　　でもゲイの人たちってすんごく趣味が良いのよね～～　レストランの装飾、ファッション、勿論お料理の味だって・・・もぉ～～最高にオイシカッタァ！！！ランチの後はDate Gardensへ・・・Date (デーツ)とはナツメ椰子の実のことナツメ椰子は成熟させた実を人が手で丁寧に収穫、、、そのための梯子が・・・ ←　今の時期はデーツのシーズンではないらしく、まったく生っていませんでしたが、生っているときはこんあにたわわに・・・そこはお土産屋さんになっていて、いろんな種類のナツメ椰子の実の味見が出来る。ナツメ椰子以外にも、アーモンド、ピスタチオ、ピーカンなどのナッツ類も豊富。ハニーちゃんはナツメ椰子をスカイはナッツを購入！！いつものスカイ達らしからず、運動がちと足りない・・・と言うわけで、砂漠ハイキングへ・・・行った場所は『Coachella Valley Preserve（コーチェラバレー保護区）』という砂漠の野生動物を保護している地域。本当は「Willis Palms and West Mesa Trail」のループを行きたかったんだけど、この時期の日没は5:30、、、このときの時間既に4:00・・・と言うわけでWillis Palmsだけを見に行ってきました。なんでこのWillisさんこんなところに椰子を植えたんだろう？？？これまた植物の生存力ってすごくて、今は野生化してるけど椰子がニョキニョキ生えていました。一歩椰子ジャングルに入ると、驚くほど薄暗くて、湿気があって、水があって驚きでした。椰子の葉を避けながら、ドロドロの足場のハイキング・・・ちょっと想像もしていませんでした、、、この砂漠のど真ん中で・・・夕方だから何か野生動物が見れるかな？っと期待してたんだけど・・・残念何も現れてくれませんでした。

訪問者

「なんか星新一の小説のタイトルのようですね？」「そうですか？別にそんなつもりはないんですが...」「訪問者って誰だったんですか？」「日本人の男性二人です。彼らに会うのは3ヶ月ぶりでしょうか？」「彼らは日本からいらしたんですか？」「はい　日本からお仕事でこられ、時間を作ってスカイを訪問してくださったんです。」「それはよかかったですね？」「はい　楽しかったです。3ヶ月って一言で言ってしまうと短いけれど、話し出すと時間が足りないくらいでした。」「初めてスカイ宅にいらしたんですか？」「はい　そうなんですよ！だから最初に家の中を見せて、、、前菜にアーティチョークを出したんです。　"思いっきりアメリカ風で"　ってリクエストされたんで...　一人の方は以前フランスに住んでいたので、アーティチョークが　"懐かしい！"　って喜んでくださいました。もう一方は生まれて初めて食べる奇妙な食べ物にドギマギしていましたが、最後には　"美味しい"　って喜んでくださいましたよ。」「え？アーティチョークを出したんですか？日本にはないですものね～　それは珍しいでしょうね？」「そういえば、アーティチョークの写真を撮ってましたっけ（笑）」ちなみにアーティチョーク畑の写真はこちら、お料理の仕方と食べ方はこちら「他には何を出されたんですか？」「他には以前ブログでも紹介した生マッシュルームとインゲンのサラダ、ズッキーニコーンブレッド、ポテト、何故か一品だけジャパンなんですがゴボウのサラダ、そしてメインは骨付きハムです。」「え？ハムって以前ブログで紹介してたあの大きな塊のハムですか？」「そうです。二人ともどでかいハムがオーブンから出てきた時には驚いたようでした。（爆）」「反応はいかがでしたか？」「お世辞かも知れないんですが、　"美味しい"　って言ってくださいました。食事が終わってからはとりとめもない話を沢山しました。家に来たのが6時ちょっと過ぎで帰ったのは10時を回っていたので、4時間居たことになります。でも本当にあっという間でした。あ～楽しかった。もしかしたらまた12月に来てくださるかもしれません。今から楽しみです。」「おぉぉぉぉそれは楽しみですね？」「はい　あ！そうそう今回もお土産をいただいたんですよ...　見てください...」「なんだか珍しいものが沢山ですね？」「アメリカでは手に入らないものばかりです...　これから少しづつ楽しみたいと思います。所で知ってました？”ポッキー＆プリッツの日(11月11日）”というのが存在するのを・・・　この日は日本記念日協会がちゃんと認定をしているんですって、でぇ今年で11回目らしいです。それで11種類のフルーツをミックスしたポッキーらしいです。それと、この”煮込みラーメン”ってなにやら日本で話題になってるそうですよ・・・」「持つべきものは良い友達ですね！？」「はい　本当にそう思いました。。。」 Mr. パナソニックさん　アンド　Mr. パリスさん、　お土産たくさんありがとうございました。お仕事は順調でしょうか？12月また来てくださいね！楽しみにしてます。

Sierra Nevadaの旅　－　第四回（最終回）

またまた更新をサボってしまった怠け者スカイです。見捨てないでくださいね！！・・・忘れないうちにSierra Nevadaの最終章を書かなければ・・・えっと前回の話は・・・そうそうNorth LakeからGrass Lakeへのハイキングでしたよね？実はこの日にはまだ続きあったんです。小さなロッジの食堂でハンバーガーを食べてから、帰り道に向かい始めたところ、　「⇒　South Lake」と書かれたサインを発見。この日はBishop最終日・・・　欲張りなスカイたちはSouth Lakeとやらへ行って見る事に、、、サインの場所から30分ほどかかったかな？South Lakeに到着！！結構大きな湖・・・これまたビューティフル・・・この景色・・・何処かで見たような？見覚えがあるような？ん～～～～何処だったかな？あぁぁぁぁぁぁそうだ　カナダのモレイン湖になんとなく似ているような？水の色は違うけど、、、どう思います？なぁ～～んて景色を楽しんでいたら、嗅覚の鋭いAiboが岩の間に鼻を突っ込み何らや”クンクン”そして”モグモグ”　まったぁ～何か見つけて食べてる！！もぉ～やめてぇよ～　まるでスカイたちが餌与えてないみたいじゃない！！でも今回のは”モグモグ”　”ゴックン”と出来ないような物を口の中に入れたようで、まるでラクダのように口をクチャクチャと動かし続けている・・・　え？何くうたん？ま・・・まさか釣り針じゃないでしょうね？？？というわけで岩場の足場の悪い場所でAiboのお口の中検査開始・・・　大きくもんぐりと開けさせて、、、ん～～～～～～～～あぁぁぁぁぁぁぁぁぁ　スカイが発見したものは・・・「蛍光黄緑色したなにやらガムのような物体」がぁ歯茎にべりょりとへばりついている・・・　うげぇ～何これ？？？指を突っ込んで取ったらなにやらドロドロ　ベトベト　ぎょ～～慌てて湖の水で手を洗って・・・　何？何？　←　プカプカ浮かんでます・・・どうやらこれは釣り餌だったようです。にしてもすごい色してるんですけど・・・　帰ってきたグーグルしたら、トラウト（鱒）とか鯰(ナマズ）用の釣り餌らしいです。　←　どう見ても釣りの餌には見えないんですが・・・スカイたちは釣りはしないのでわかりませんが、、、魚って面白いものに興味を持つんですね？え？ってAiboも同じだって・・・はぁ確かに！！ここのハイキングは標高が高い・・・スタート時点で既に8000フィートプラス・・・(2400m)ハニーちゃんの時計は高度計付！！ここでまたスカイの変な意地が出た！！　「10000フィート（3048m）まで登ってやる！！」相変わらず咳をしながらがんばって登ったのに・・・　頂上についた時点でたったの9952フィート（3033m）あともう一息で10000フィートなのに・・・ショック！！ここから先は下り・・・というわけで記念撮影をして下山してきました。やはり標高が高いからでしょうか？日陰には雪が沢山残っていました。所々雪解け水でできた水溜りが・・・↑あの～お水冷たくありませんか？

Sierra Nevadaの旅　－　第三回

今日は二人と2匹ののんびりとした日・・・なんて思ってたらちょっと寝坊しすぎ！起きた時すでに8時半！！慌てて準備して今日も元気に出発！！昨夜リンさんに綺麗なハイキングトレイル情報を教えてもらってあるし、道順も調べてあるので迷う心配なし。今日も良いお天気だ！！行く所はBishop Creek Canyon(ビショップ･クリーク・キャニヨン)内にある『North Lake（北湖）』から『Grass Lake（草湖）』へのハイキング。位置的にはRVパークから北へ365号線を3分ほど行き、168号線を左へ曲がり、20分ほどひたすら進んでいくと、North Lakeが右側に現れる。そこから5分ほど行くとGrass Lakeへのハイキングトレイル駐車場が現れる。ここでちょっと余談、リンさんに聞いたんだけど、この辺りには湖が沢山点在していて、その湖の名前がなんとも･･･安易につけれられているとの話。たとえば、ハイキングをしていて一番に現れる湖は、『First Lake（一番湖）』、二番目は勿論『Second Lake（二番湖）』、なんと三番目は、、、『Third Lake（三番湖）』、南にある湖は『South Lake（南湖）』、っていうことは当然北にある湖は『North Lake（北湖）』、他にも『Green Lake（緑湖）』は青々とした草が湖の周りに生えているから、『Brown Lake（茶色湖）』は枯れて茶色になった草が生えているから、そしてきわめつけ『Grass Lake（草湖）』は湖の周りに草が生えているから･･･　これが人間の名前だったら、、、っと思うと可哀相だよねぇ～～～勿論大きな湖にはちゃんとした名前が付いてるんだけどねぇ～　なんたる差別！！今日は昨日に比べると気温がちょっと低めなのか昨日より標高が高いのか、フリース着用にてハイキングスタート。でぇ歩き始めて気づきましたが、標高が昨日のところより高かったようです。その理由に、この辺の紅葉は終わっちゃてるし、、、雪がハイキングトレイルのあちらこちらに残ってるし、、、この辺りのマツボックリ、、、普通のに比べると色白、ハニーちゃん曰くこの辺りの松は『White Pine（白松）』だそうです。1時間ほどでGrass Lakeに到着。これまた澄んだ水、湖の周りの草、遠くに見える雪を被った山・・・周りにはスカイ達以外誰もいなくて、、、こんな景色を独占！！はぁ～気持ちよかった！！ Aiboもそうとう楽しかったのか、水嫌いのくせにちょっと水遊びでちょっと思ったんだけど、、、Grass LakeとBrown Lakeの違いってなんだろう？だってこのGrass Lake確かに周りに草が生い茂ってるけど、枯れて茶色なんですけど・・・　ん～～～途中こんな橋を渡らなければならず･･･　Tomoが半分落ちかかったけど、上手く持ちこたえ全員無事に渡ることが出来ました。フゥ～雪の上にちょこっと座る可愛いバンビ発見！！と思ったら、Tomoだった・・・　ちょっとあなた寒くないの？こんなに可愛いリスとの出会いもありました。お昼はリンさんに「North Lakeから少し下った所にロッジがあってそこにレストランがあるから、そこで食べれば！」って言われたので行ってみる事に･･･ロッジにあった馬蹄鉄椅子、、、座り心地ってどうなのかな？冬は冷たそうだよね？まぁレストランと呼べるかどうか分からない小さな所でしたが、ハンバーガーが美味しかった！！レストランからの景色、、、ハンバーガーの写真は撮り忘れこのロッジは冬にはクローズしちゃうんだって、、、このロッジの利用客の多くは釣とか狩が目的らしいです。その証拠に・・・　ほぉ～らこんなに魚が泳いでるこのロッジの辺りまで降りて来ると、まだちょっと紅葉が残ってました。