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2008年01月16日

背中あわせにつなぐ手を。　２３１

カテゴリ：背中あわせにつなぐ手を。　１～３４０

　私としては、居心地悪いこと、この上ない。
　誰にも言えない秘め事を、見られているも当然だから。

　ひとしきり眺めて、ファイルを閉じたのを見て、どれほど安堵したことだろう。

　やっと返してくれる。

　そう思ったのもつかの間。

「これ、しばらく借りるよ」
「はい――。……はい！？」

　早とちりして、返してくれるものと思ってした返事は、すぐさま慌てたさまに変化する。

　とにかく、私は泡くった。

「か、借りるって！？
　どういうことですか！？」
「どうって……そのままの意味だが。
　借りてもかまわないだろう？
　原本、あるんだし」
「そ……そういう資料の有無でなくて！」
「……やっぱり、使い慣れたものの方がいいのか？」
「いや、それもありますけど！
　そうじゃなくて！
　どうして持って帰らなきゃいけないんです！？」
「見たいから」

　悪びれもなく、これまた平然と久坂さんは言ってのける。

　あんまり堂々としているものだから、私の方が、硬直してしまったほどだ。

　そんな私を、久坂さんは不思議そうに首をかしげている。

「ほかに理由が必要か？」

　理由って……。

　何か言いたいけれど、言う言葉が見つからなくて、口だけがむなしく、わずかに動いてた。

　……結局。
　久坂さんを納得させるだけの理由も思いつかず、言葉も見出せず、仕方なく、彼の要望にそうことになった。

　その時は、なぜ久坂さんが、それほどファイルを見たかったのか、わからずじまいだったけれど。

　翌日になって、その理由がわかった。

　朝、出社するなり、秘書課の方々にとりかこまれた。
　その誰もが切羽詰った表情をしている。

　鬼気迫る表情に、私は身の危険を感じて、後ずさりしたほどだ。

　その一人にがっちりと二の腕をつかまれたときには、小さな悲鳴をあげてしまった。

「何があったの？」

　ひそめつつも、迫力のある声で、そう聞かれた。
　何のことかわからなくて、私は怯えつつ、首をかしげた。

　彼女はさらに言い募った。

「社長よ、社長。
　機嫌がいいのよ、ものすごく」
「え？！」

　……と。

　彼女の迫力に感化されて、反射的に驚いてしまったけれど。
　あとでふと「あれ？」と考え直して、またまた首をかしげた。

「……それが、なにか悪いんですか？」

「悪いもなにも！
　初めてよ、社長からにこやかに挨拶されたのなんて！
　就任してからこのかた、一度もそんなのなかったわ！」

　と、その声に同調して「私も！」とか「得体が知れなくて怖い！」との声があがる。
　後半部は、ちょっと久坂さんがかわいそうだなと思っていると、腕をつかんでいるかたが、さらにグイっ、私との間合いをつめてきた。

「ねえ、いったい何したの！？」

　つめよられても、思い当たる理由は一つだけだ。

　あのファイルしか、心当たりないけど。

　なんであれで機嫌がよくなるわけ？
　そんなに面白いものでもないと思うけど。

　でもどっちにしても、そんなファイルの話自体、できるわけなくて。（落書きなんて、いえるわきゃない）

　私は冷や汗をダラダラ流しつつ「わ……わかりません――っ！」と、囲われた輪の中から逃げ出すこととなった。

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