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2008年12月08日

冷えた指　８７

カテゴリ：冷えた指　１～

　言っているのか。

　和之の思いは、言葉途中で声が途切れた。

　うめくように告げられた言葉だったけれど、何を言おうとしていたのかは、想像できた。

　和之の、想いがわかるからつらくて。
　心情がわかるから、つらくて。

　わかるからこそ――つらいからこそ。

　あえて和之に、切り出したのだ。

「佳奈美さんを通じて、和之が何かしようとしてるのは、わかってる。
　彼女の父親が……おじさんに何をしたのかも、わかってる。
　だけど――」
「わかってる？
　わかってるって？
　何を？
　何をわかってるって言うんだ？」

　再び、皮肉げにゆがめられた口元には、今度は怒気がはらんでいた。

　口調も、穏やかな性格の和之とは思えないほど、荒々しさを帯びている。

　これまで、対面したことのなった和之の一面に触れて、ひるみそうになりながら。
　どうにか自身を奮い立たせて、言葉を続けた。

「和之がどれだけ大変だったか。
　つらい思いをしたか。
　私なんかが、口出しできるはずがないっていうのも、わかってる。
　だけどっ！
　彼女は、関係ないんでしょ？」

　私に、和之のことを尋ねた佳奈美さんは。
　礼を知っていて、そして誠実な印象を受けた。

　……同時に。
　抑圧を、受けているような。
　必要以上に、控えめな印象が……強かった。

　彼女と話しているときは、それが彼女の性格なのだと、思っていたけれど。

　本橋の家で交わされた、木島と名乗る人の概要を想定すると。
　かなり強引な人だとの印象が強く残っている。

　おじさんを騙すような契約を取り交わしておいて。

　だというのに、平気な顔をして、おじさんに連絡をとって、商談を持ちかける。
　もちろん、自分に有利なように。

　木島の名を聞かなければ、それが佳奈美さんと繋がるとは、とても思えなかった。

　……多分、木島の名だけでは。
　それが佳奈美さんの親族だとは、思えなかっただろう。

　佳奈美さんと同じ姓を持つ人。

　それくらいの認識しか、なかったはずだ。

　佳奈美さんと、木島と名乗る人と、和之と。

　その三つが揃って初めて、繋がりがあるのだと、思えたから。

　それらの繋がりを知って、和之の、たぎるような怒りを、想像できて。

　……同時に。
　戸惑いにも。

　思い、いたっていた。

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