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オカリナおんらく教室

yossi-2312さん

2009.01.17

初めて取り寄せた、祖父の戸籍謄本。

死亡や結婚により、家族はもう全員その戸籍から出ていますので、
正確には除籍謄本です。

＜ご先祖調査物語その１＞は、コチラ

古めかしい文字がびっしりと書き込まれたその用紙は、
単なる紙ではありませんでした。

そこには、私の知らない名前がいくつもありました。

まずは、祖父母の両親の名前。

当然のことですが、祖父にも祖母にも両親があります。

思いを馳せたことは一度もありませんでした。

私の父も母も、１０代の頃に、
それぞれ北海道・福島から、東京へ働きに出てきました。

そして、東京で知り合い、結婚します。

ふたりとも、実家は裕福な家庭ではなかったため、
子供の頃から相当な苦労をしたようです。

仕送りはずっとしていたのですが、遠方ですし、
実際の親戚づきあいはほとんどありませんでした。

そのせいか、祖父母に両親がある、なんてあたりまえのことをも、
恥ずかしいことではありますが、
私は、まったく意識したことがなかったのです。

とても悪いものでした。

こんなひとだった。
あんなひとだった。

家族に対する仕打ち。
家族はどれだけ苦労したか。

みんながほっとした、とか。

私の数少ない記憶の中ではいいおじいちゃんでしたが、
父などの話を聞いていると、決して褒められる親ではなかった
ようです。

そんな、「悪人」と呼ばれたひと。

だけど。

謄本を見ると、そこには祖父の両親の名前がありました。

祖父の名前は、「喜一」
その父親の名前は、「喜作」

お父さんの名前から、ひと文字とって、名づけられているのです。

祖父は、明治生まれですから、戦争をいくつも経験していくうちに
もしかしたら、噂どおりの「悪人」になったのかもしれません。

でも、生まれたときは、ただのひとりの赤ちゃんで、
とても歓迎されて生まれてきたんだ。

本当に、可愛がられて、宝もののように大切にされ、育ったんだ。

名前を見ただけで、そんなことが感じられました。

それが本当かどうかはわからないけれど、
祖父の、誰も知らない一面を見たように思いました。

そして、ホッチキスで留められた除籍謄本をめくっていくと・・・

長男。
次男。← 私の父
長女。
三男。
次女。

５人兄弟であるはずの戸籍には、
そのほかに３人の子供の名前が載っていました。

長女と三男の間に、２人。
三男と次女の間に、１人。

三男のはずだった叔父は、本当は四男で。
５人兄弟は、本当は８人兄弟だった。

早い段階で除籍されたこの３人は、生後３年以内に
（そのうち２人は、１年以内に）亡くなっていました。

私の、叔父さん、叔母さんとなるはずだったひとたち。

たしかに、そういえば。

「本当はほかにも兄弟がいたんだけど貧乏だったから
食べるものも食べさせられずに小さい頃に亡くなったんだ」

と、父から聴いた覚えがありました。

でも、それは昔話だった。
私にとっては、現実のこととしては感じられなかった。

なのに、名前を見ると。

何年何月何日、どこで出生、誰それによって届けられ、入籍。
何年何月何日、どこで死亡、誰それによって届けられ、除籍。

ほんとに、
本当の本当に、そのひとは存在していたのです。

歩くこともないままこの世を去った赤ちゃん。

子供を失った母親（私にとっては祖母）の悲しみ。

父親（私にとっては祖父）はどのような思いで
それを届けるために役所へ向かったのだろう。

こんな世の中でなければ、もっと生きられたはずなのに。

大人になるまで育った子供。
赤ん坊のまま亡くなった子供。

同じ大きさ、重さのいのちのはずなのに、
その違いは、どこにあるんだろう。

たった数行の文章の中に、
まぎれもないその事実は隠されている。

ほんの一瞬のうちに、さまざまな思いが駆けめぐりました。

いままでも、
私よりも先に家系調査を始めた方から、聴いたことはあったのです。

この中の誰が欠けても、自分は存在しなかったんだ。

という言葉を。

でも、いままでの私にとって、それはそのひとの単なる感想、
上っ面をするりと耳から抜けていった言葉でした。

それが、いま、自分のものとしてわかりました。

本当に、そうなんだ。
誰ひとり欠けても。

そして、幼くして亡くなった子供が、もし「次男」だったら？

「次男」は結婚することもなく、
自分の戸籍を設けることもなく、
自分の子供を持つこともない。

私は、こんなところで生きていない。

言葉にすると、とても簡単なことなのですが、
それを自分自身で、本当に実感することができた。

それがいちばんの収穫でした。

ただの、紙。

もうその戸籍には、誰も存在しない。

わら半紙のように古紙の混入された、白くはない、紙。

いくつも線が引かれ、ばってんがつけられて。
「原本と相違ないと認証する」と役所の印鑑が押された、紙。

たった３枚のＢ４用紙に、
たくさんのひとの人生が、いのちが、詰まっていました。

私は、どきどきしながら、新しい申込書に、
祖父の生まれた住所と曽祖父の名前を記入しました。

今度は、曽祖父の除籍謄本です。

自分の戸籍謄本、
取り寄せたばかりの祖父の除籍謄本も、同封。

自分⇒父⇒祖父⇒曽祖父という簡単な系図を、
申込用紙の余白に、鉛筆で書いておきました。

これで、なんとか、わかりますように。

ここからが、私のまったく知らない世界となります。

＜たばちゃん家ご先祖調査物語＞つづく

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