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2005.01.30

サイゴンのカフェ

(4)

カテゴリ：ベトナム

サイゴンがよりフランス的、パリ的に感じられるひとつの装置、カフェ。政治や経済はロシアや中国に倣っても、文化はフランスに倣う、ベトナム。アジア中どこへ行っても、文化面ではアメリカの影響が強い中、フランスの良き（？）影響が感じられるサイゴン。最近ではフランス語が話せる人がどんどん減っていますが。

この街のいたるところにカフェがある。英語のようにコーヒーショップとは呼ばず、やはり呼び方はカフェ。サイゴン市内でも、その数は１０００を超えるのではないだろうか。こんなにカフェの多い国もめずらしい。ベトナム人は何故こうもカフェを愛するのか。考えられる理由は、

１　フランスの影響。

２　場所さえあれば、誰でも小資金で始められるから。

３　ベトナムはコーヒー豆の生産量が多いから。ロブスタ・コーヒーでは世界最大の輸出国。

４　手軽な息抜きの場として、雑談、商談の場として、誰にでも気軽に利用できるから。

おそらく、いずれもあたっているでしょうが、決定的な理由はわかりません。とにかく、カフェはベトナムでは生活の一部として機能している。カフェ（特に通りに面しているカフェ）は、ただコーヒーを飲むだけではなく、いろいろなことができるので便利。例えば、

□　カフェではタバコを一本一本ばら売りしてくれ、火をつけてくれる。よく使う薬なども最低限おいてあるところもある。

□　近くに屋台があれば、フランスパンであれ、麺類であれ、屋台の人にたのんで持ってきてもらい、カフェで食べることも可能。会計は後でまとめてカフェに払えばよい。

□　宝くじ売りが来るので、買ったり、前回買ったやつが当選しているかどうか調べられる。

□　ハンモック売りがやって来る。　まだ一度もハンモックを買った人を見かけたことがない。いったいカフェでハンモックを買う人がいるのだろうか。

□　耳かきや爪きりなど、小物を扱う物売りがやって来る。

□　小さな貧しい子供がガム売りにやって来る。ついつい同情して買ってしまうこともある。

□　セオム（バイクタクシー）やシクロ（人力車）などが近くに控えていて、移動に便利。なければ、店の人が呼んでくれる。

□　物乞いがやって来る。

□　ニセの坊主も托鉢にやって来る。共産主義国ベトナムでは、熱心な仏教国ビルマやタイ、カンボジアなどと違って、お坊さんはあまり尊敬されていない。

□　何か情報がほしい時、店の人に聞けばいろいろ教えてくれる。わからなければ、近くの誰かに聞いてくれることもある。場合によっては、何人か集まりケンケンガクガク討論になることも。

上記のように、カフェではいろんなシーンが繰り広げられ、日本の喫茶店のように、落ち着いて考え事ができるようなところではありません。頻繁に誰かが干渉してくるので。それ故、人間観察していてもおもしろい。

屋外カフェに比べると、店を構えて、冷房をきかしているところはまだプライバシーが保てます。カフェの中には恋人達に特化したものがあり、そこに入ると、中は別世界。

だいたいカップルで入るところ。二人が仲睦まじく寄り添い、センチメンタルな音楽、店のシックなデザイン、暗い照明などがムードを盛り上げる。椅子が二人専用の椅子だったりすることも。あくまでも椅子席なので、他の客からも見えるし、ウェイターは来るしで、過激なことはできません。ベトナム人はフランス人のようによく話す。愛は単刀直入にではなく、語らいながら、ささやきながら、雰囲気を盛り上げていくのがベトナム流。議論好きなところといい、愛の語らいが長いのといい、フランス人の影響か？

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