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2004.06.06

少しの間、実母と実娘

(4)

テーマ：障害児と生きる日常(4515)

カテゴリ：障害児と生きる日常

この日もたまたまパートナーが休日だったので、二匹目のどじょうを狙って競馬場へ。空は今にも泣き出しそうだったが、朝からお弁当を用意して行ってきた。

娘のお弁当は、以前、書き込みで教えていただいた、保温機能付の弁当箱に詰めた。

可愛いものもある、と、教えていただいたのだが、時節柄、近所で入手するのが困難で、結局、これぞ保温機能付お弁当箱！、というようなコテコテの代物しか見つからなかった。
が、これまた時節柄、半額でいい、というので、あっさりと購買欲に火がつき、当面の愛用品となった。

やはり空模様があやしくなってきたので、昼食は屋内でとることにした。
あらかじめ、仕事関係者に来賓席の入場券をいただいていたのでそこへ向かい、競馬をしている人の迷惑にならないように指定された席を離れ、４階から５階へ向かう階段の一角に陣取った。

しかし、外と違い、こぼすわ、動き回るわ、階段で危ないわ、で、落ち着かない。
しかも、朝から二人とも馬券が的中していない上に、馬券売り場が近くにあったため、どちらも競馬をしたくて仕方がない。

こうなると、ウロウロする子供を自分ばかりが面倒をみている、と、お互いが思い、とうとう言い争いになってしまった。

それが今日は、大人が競馬をするために来ている感覚だ。
子供も遊び、大人も遊び、なんてことを両立するのは通常でも難しいのに、ましては障害児。
こりゃ、上手くいかないのも道理だな、などと考えていたら、ＪＲＡの制服を着た人に話しかけられた。

「美味しそうなお弁当で、いいね」
こんなところで店を広げて、と、婉曲にとがめられているのかと思い、ドキっとした。
が、目線は娘に向いていた。
私は安心しながら、こんなところですみません、と、謝った。

その方は中年も後半ぐらいの年の女の方だった。
いいえ、と笑顔で答えると、言葉を続けた。
「お鼻、どうされたの？」

きたか…とうんざりした。

生まれつき、と、言えればいいのだが、よくあるパターンはそれを言う前に怪我だと決めつけられ、「お母さんがしっかりしないと」と説教されるのだ。
私が相手の出方を待っていると、いつもと全く違うパターンになった。

「あれ、それは…もしかして…うちの孫と同じ…？？」
彼女が続けて言った大学病院名は、娘の病院名とは違うが、そこも症例数の多い病院だった。
私が障害名を言うと、それそれ、と、彼女は笑った。

娘さんの苦労を知って、いつも心を痛めている、と言い、私の労をねぎらってくれた。
そして、仕事に戻っていった。

それは非常に短い時間だった。が、彼女の言ったことに嘘のないことが分かった。
きっと、私が離れて暮らしている娘さんのように見えたのだろう、その短い言葉の中に気持ちがあふれていた。
お嫁さんに対する言葉と実娘に対する言葉と、こんなに違うものなのか、と思うほど、その言葉は、ただひたすらひたむきに、私だけを心配してくれているものだった。

これがお姑さんや他人の立場なら、こんなに可愛いお孫さんにはあなたしかいないのだから頑張って、ぐらいのコメントだったに違いない。

私は少し涙ぐみそうになり、こらえるのに必死になった。

結局最後まで馬券も当たらず、言い争いもしてしまった競馬場での一日だったが、この出会いだけで、なんとも心温かい日になった。

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