あけやんの徒然日記

　  中日・河原純一投手（３６）が２４日、６３２日ぶりの１軍マウンドでプロ初ホールドを記録した。日本ハム１回戦（ナゴヤＤ）の８回から先発・川井を救援。１安打無失点で１点リードを保って、抑えの岩瀬へリレー。西武時代の２００７年８月３１日の楽天戦（フルキャスト宮城＝現Ｋスタ）以来の１軍登板を飾った。巨人時代の０２年には原監督のもとで２８セーブをマークするなど、チームの日本一に貢献。一度は戦力外通告も受け、１年間の"浪人生活"を経た右腕が復活した。
　薄氷を踏むような場面で、勝負師の本能がよみがえった。わずか１点リードの８回。河原がマウンドに向かうと、スタンドからどよめきが起こった。２００７年８月３１日の楽天戦（フルスタ＝現Ｋスタ）以来となる１軍マウンド。かつて巨人の守護神を務めた右腕が、６３２日ぶりに帰ってきた。
　動じなかった。田中賢、森本を外野フライに仕留め、簡単に２アウトを取った。稲葉には左翼線二塁打を浴びたが、最後は小谷野をフォークで空振り三振。「緊張はあまりしませんでしたけど、最後までフワフワしている感じはありましたね」強心臓でピンチを切り抜けた。
　０７年オフに西武から戦力外通告を受け、１年間の浪人生活を余儀なくされた。母校・駒大で練習を積みながら、テスト合格し、中日入団にこぎつけた。愛車はベンツから自転車に変わった。「自分自身が納得していないし、もう一度現役にこだわりたい」夢をあきらめない信念が実を結んだ。
　浅尾、平井ら中継ぎ陣の不振が目立つだけに、落合監督は「経験もあるし、河原が投げられるのは大収穫」と手放しに喜んだ。「今日のことは終わり。今後はもうちょっとしっかり投げられるかな」と胸を張った右腕。０２年には巨人の守護神として日本一に導いた男。落合竜に頼もしき不死鳥が舞い降りた。【スポーツ報知ネット版から引用】


　二日続けての野球ネタ、恐縮です。

　河原投手といえば、巨人時代にポーカーフェイスで淡々と投げ込んでくる姿にテレビをみながら何度地団駄を踏んだことか・・・。何で打たれへんねん！　ってね。それだけ勢いのある球を投げていたんでしょうけど、その後は故障で伸び悩み、巨人から西武へ移籍しその西武でもいい成績を上げられずに、戦力外となってしまいました。
　それでも、血のにじむような努力を経て中日にテスト合格し、現在の苦しい中日の投手事情から昨日登板して失点を許さずにリリーフエースの岩瀬投手にリレーという結果は、今までの努力が報われたんですね。大好きな野球を決してあきらめない、そういう強い意識をもってきたこそなしえたことなんでしょう。

　私も草野球で何度も肉離れを経験して痛い目をしていますが、それ以前には肩を故障（亜脱臼）して１０ｍも投げられなくなったことがありました。もう情けなくてつらかったのですが、それでも野球がやりたいということで、医者の言うことを聞いて肩の補強を続けてきた結果、やっときちんと投げられるようになり、今４０歳を超えてもサードからファーストまでノーバウンドできれいに投げています。
　もちろん、プロ野球選手と私のような趣味で野球をやっているのとは全然違いますが、やはり「大好きな野球をあきらめない」という気持ちは一緒かなって思います。

　プロ野球は厳しい世界です。河原投手の「今後はもうちょっとしっかりと投げられるかな」というコメントがそれを物語っています。相手チームのみならずこれから対戦するチームも次はしっかりと研究してきますからね。

　私は河原投手のファンじゃないけど、一野球ファンとしてこうして復活する選手を応援していきたいです。