あけやんの徒然日記

　昨年の１１月のある日、出張で福井方面へ行きましたがその時に乗った特急「雷鳥」に組み込まれていた車両です。このブログでも何度も取り上げていますが、今年３月の改正で北陸本線を代表する特急「雷鳥」はわずか１往復となり、ほとんど全てが新しい車両を使用した特急「サンダーバード」となっています。「雷鳥」は依然として国鉄当時からの名車４８５系が使用されていますが、編成も６両編成と短くなっています。



　でも、昨年の１１月時点では９両編成と長いもの（とはいっても、昔は１２両編成ともっと長かった）でした。そして、そのちょうど中間にあたる５、６号車には４８５系の中でも一番古い時期に製造されたグループの車両が連結されていました。写真のモハ４８４－９０＋モハ４８５－９０がそれにあたります。１９７１年日立製ということで、３８年間使用されているんですね。



　車内は当然のことながらリニューアルされていますが、車体の方は初期の４８５系の特徴が出ています。ちょっとマニアックですが、車両の天井をご覧下さい。キノコのような出っ張りがありますね。これが冷房装置でＡＵ１２型というもので、古くは「こだま型」とよばれた１５１系という車両から受け継がれてきた冷房装置の形なんですね。その後、形が全く異なる冷房装置に改良されていますが、個人的にはなんとなくほのぼのとしたように見えるこの形が一番しっくりきているように見えるんですけどね・・・

　いくら物持ちのいいＪＲ西日本といえども、ここまで長く使うことができるのは、元々の基本設計がよかったことと製造された両数がたくさんあったので、部品も手に入りやすかったのかもしれません。もちろん車内はきれいに更新されていますが、最新型の車両と比べると見劣りはしますね。

　そのような状況から、来年の３月には残っている１往復の「雷鳥」を新しい車両に置き換えるとか。ま、あなぜ１往復だけ残したのかよくわかりません（車両故障時やダイヤが大幅に乱れた時の救済用として残していた？）が、引退までにまた乗車できればいいなぁと思いました。