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お母さんの心配なこと

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2005年01月30日

　ここんとこ、ず～っと「英国」の本に浸りっぱなしです。
　図書館で借りてきた「英国レディになる方法」、娘に借りた「機関車トーマス」、それに「レディー・ヴィクトリアン」、「エマ」、アガサ・クリスティの自伝もあります。

　で、考えてしまうことが出てきました。
　「私のポジション、階段の上なのかな？下なのかな？」
　身分制の厳しい時代の本ばかり読んでいるので、そういうことを考えてしまったのかもしれません。
　階段の上、下というのは、階級に応じた居場所をさす言葉で「階段の上」は上流階級、「階段の下」は労働者階級を指します。

　パートで主婦の私は、間違いなく「階段の下」組。
　多少上がっても階段の中ほどまででしょう。
　人に使われる立場は変わりませんから。

　出自も本当に田舎の庶民ですので。

　しかし、「階段の上」も多少は見聞きしてきてるんです。
　大学が私立の女子大でしたから、外部からの進学者と内部からの進学者の毛色は多少、違いました。

　同じゼミの子で内部進学の子がいたんですが、ある時、彼女に話のネタで「この服５００円やってん」と言ったところ「１万円以下の服があるなんて、初めて聞いた」とマジメに答えられてしまいました。
　大阪の端の、田舎の公立高校に通ってた私にとって、５００円は「一番安い服の値段」でした。
　が、私立大学の付属高校に通ってた彼女にとって、「１万円以下の服が存在すること」自体が驚きだったんですね。
　・・・このときの衝撃は、未だに忘れられません。

　お師匠さん紹介の舞台のお手伝い（部費かせぎのバイト）に行ったときにも、同じようなことは感じました。
　裏で私のようなバイトの学生や、台所のおばちゃん（楽屋の掃除や台所仕事やお弁当の受け取りなどを専門にするおばちゃんがいた）が走り回っている反面、楽屋や食堂では着物姿でお茶をたてて優雅におもてなしをする方や、凝ったお召し物で一曲何十万もかかろうかという曲のお免状を頂いた方が記念の品物を振舞ってくださり、ご祝儀を頂くこともありました。・・・そのとき、「この世には違う世界があるんだなぁ・・・（＾＾；）」と思ったことは言うまでもありません。

　卒業して、仕事の決まってない私に先輩が母校の教科書販売のアルバイトを世話してくださったときにもそれはありました。

　長蛇の列を成す後輩たちは、どの子もどんぐりの背比べ・・・と思いきや、中に一人、とっても毛色の違った子が。
　質はよいけれど幾分古びたニットのスーツ、きちんと切りそろえられたボブもつややか、そしてものいいも物腰も穏やか。
　でも、何か不都合があっての抗議で何かとても困ったような表情をしてました。
　にこやかな表情を絶やさずに遠まわしに困ったことを伝える・・・それが真性のお嬢様の振る舞いだと知ったのは、後年、加藤ゑみ子さんのご本を読んだときでした・・・。
　文学部の仕事が終わって、薬学部の日程のときには、衝撃はさらに深まりました。

　自分がそれまでに稼いだバイト代の最高額が週末の図書館のバイト代２～３万円でしたから、その衝撃、お解かりいただけますでしょうか？　

　頃はバブルの終焉期、女子就職氷河期の入り口のお話でした。

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