ザビ神父の証言

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2010.02.19

ヴァレンタインの翳で…チョコレート哀歌

ヴァレンタインデーが過ぎました。日本では束の間のチョコレート狂想曲が終息したようですね。イラクの小児ガンの子ども達を対象にしたJIM-NETの「愛のチョコレート募金」へのご協力、有り難うございました。

チョコ募金の成功にニコニコしておりましたら、友人から「アムネスティのこのサイトを読め」とメールをもらい、読んで思わず絶句しました。以下のサイトです。
http://www.amnesty.or.jp/modules/wfsection/article.php?articleid=2188

１部の国に奴隷制度が今でも残っていること、現在ハイチの子どもたちが狙われているなどは、承知していました。しかし、奴隷制度が残存する背景に、以下のような事実があることには、気付かずにおりました。もって不明を恥じています。

しかし、気付いたからには、謹慎しているわけにも行きません。恐縮ですが、皆さんにも苦い思いのお裾分けをさせて戴きます。イザ！お覚悟を…。

チョコレートの原料はカカオ豆です。現在このカカオ豆の７割は、西アフリカで生産されています。ここまでは、比較的知られている事実です。この西アフリカにおけるカカオ豆の最大の生産地は、コートジポワールで、全体の４割を生産しているカカオ豆大国です。

コートジポワールに続くのがガーナですが、日本ではガーナからの輸入が多く、2005年の統計ですが、ガーナから38359トン、コートジポワールからは2325トンとなっています。

カカオ豆は、砂糖、紅茶、コーヒーなどと並んで、途上国にとっては重要な外貨獲得源です。こうした体制は、西欧列強の植民地支配時代に形成されました。この点は「ハイチに贈る」で記したサトウキビプランテーションと同じです。問題は列強が夫々の植民地で、気候にあった嗜好品を次々に生産させたために、こうした嗜好品は常に過剰生産の状態にあることです。

この状態で利益を上げるためには、労務費を切り詰めるしかありません。こうして最も低廉な労働力である子どもを、奴隷として使うという構図が出来上がったというわけなります。

奴隷仲買人は、１人あたり15～30ドルという値段で、子ども達を買い集め、カカオ豆の農場に送り込みます。送られた子ども達は、奴隷監督のムチに追い立てられながら、シャツ１枚の姿で労働するわけです。当然この姿のままで、農薬を撒布することもあるわけです。

カカオ豆農場で働く子ども達の数は、西アフリカ各地で25万人をくだらないと言われています。問題は、カカオ豆の売価の低さに起因することは明らかです。

チョコレートの価格の内、カカオ豆の代価として農園主に支払われるのは0,5%、200円のチョコレートであれば、１円に過ぎないという現実にあります。当然労働に支払われる部分は、さらに少なくなるわけですね。この市場価格の安さ、そこに潜む問題性が、児童労働や児童の人身売買に繋がってきます。

私たちが口にするチョコレートの翳に、こうした悲惨な事実が存在していたのですね。私たちが、安価な価格でコーヒー、紅茶、砂糖、チョコレート、果物などを楽しめる背景に、時には思いを致しながら、贅沢な時間を過ごすじかないなと、そんなことを考えながら記させて戴きました。

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