ザビ神父の証言

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2011.03.09

クロニクル　イタイイタイ病原告団、三井金属を提訴

1968（昭和43）年3月9日

43年前のことです。この日、昭和の４大公害病の１つ、富山県の神通川流域で発生した、イタイイタイ病の患者と遺族28人が原告となって、原因物質であるカドミウムを垂れ流した原因企業の、三井金属鉱山を相手取って、損害賠償を請求して提訴しました。

イタイイタイ病が、カドミウムの大量摂取による骨軟化症によるものであることが、厚生省の委託研究によっても、明らかにされていたこともあって、第一審は比較的スムーズに進行し、1971年6月に原告側勝訴の判決が下りました。

三井金属は控訴しましたが、二審も翌年８月に、原告勝訴の判決を出しました。ここに三井金属も最高裁への上告を断念し、原告側（患者側）の勝訴となりました。

公害病の損害賠償訴訟の判決としては、異例の早期結審となった背景には、当時の厚生省が、原告団の提訴直後の1968年5月に、
「イタイイタイ病はカドミウムの慢性中毒による骨軟化症であり、カドミウムは神通川上流の神岡鉱業所の事業活動のよって排出されたものである。」
と断定し、イタイイタイ病が政府によって認められた第１号の公害病となり、三井金属を原因企業として、特定していたことにありました。

こうして三井金属は、

２、農業被害の賠償と汚染土壌の復元、
３、住民の立ち入り調査を認めた公害防止協定の締結、
以上の3点を内容とする和解に応じることになりました。

日本経済の高度成長期に、各地で起きた出来事でした。おそらく今は、中国やインドなどで、日本の事例をより大型にしたような、公害が発生しているのでしょうね。こうした経済成長の負の側面は、似て欲しくないと思うのですが…

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