ザビ神父の証言

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2011.03.21

原発事故を考える　（6）

大震災の発生は、週末の金曜日でした。東電の管内では、14日の月曜日から、「計画停電」が始まりました。東京都心の１部の区のみが、計画から外れているように報道されていますが、実は停電区域から外れている地域も何箇所かあります。

実は私の住まいの地区も、停電区域から外れています。一面有り難いとも思うのですが、なんだか停電で困っている方たちに、申し訳ないような気がして、落ち着きません。その分せっせと節電しようと、近所の皆さんと一緒に知恵を絞っています。

何故外れているかというと、我が家から徒歩で15分ほどのところですが、横浜市との境に、某工業系大学の原子力研究所があり、研究用原子炉があるからです。実は10数年前のことですが、この原子炉から基準値を超える放射性物質を含む排水が流れ出てしまい、下流に当たる横浜市側で、大騒ぎとなりました。

神奈川版を中心に、新聞各紙にかなり大きく取り上げられましたから、御存知の方もいらっしゃると思います。以来この研究用原子炉は、運転を停止し、３～４年前に正式に廃炉となりました。ですから現在、完全に低温保管が出来ており、密閉もされています。

それでも東電は、この地区は停電させるわけに行かないと判断しているのです。そこで、現在の福島第１原発の状況と重ねて見ましょう。昨日のkopandaさんのコメントに、排水問題の指摘がありました。各地の原発でも、使用済冷却水を海に捨てることで、海水が汚染されると、随分問題になりました。以来、放射性物質を含んだ排水の処理は、随分慎重になってきました。

今はどうでしょう。より大きな災害を防ぐためには、やむをえないというのでしょう。関係者の必至の努力には、敬意を表することしか出来ないのですが、電気系統の故障で、水を循環させることは出来ないのですから、放射性物質を含む大量の汚染水が、原発の周囲に大量に撒き散らされていることになります。

爆発した建屋の瓦礫も、高濃度の汚染物質です。こうした汚染は地中に染み込みます。半減期の短いものは、そのうち消えていきますが、プルトニウムのように気の遠くなる程、半減期の長い長い物質もあります。

おそらく、事故を起こした原発の周囲は、長期に渡る立ち入り禁止区域にせざるを得ないのではないでしょうか。福島第１原発の廃炉は当然のことですが、実はこの廃炉後の処理が大変なことなのです。わが町に立地する、小さな小さな出力しか持たない研究用原子炉ですら、未だに燃料棒を取り出して、大きな処理施設に運ぶことすら出来ないでいるのですから…

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