ザビ神父の証言

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チューリップバブル（１～１０）

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2015.04.04

クロニクル　竹槍でちょいと突き出す二分五輪

1877（明治10）年1月4日

138年前になるのですね。確かに明治は遠くなりました。この日明治政府は、貧農層を中心とした「地租改正反対一揆」の激しさを考慮して、地租の額を地価の3％と定めた法令を撤回、地価の2,5％に引き下げると決定、ただちに布告しました。

貧農層は、この結果に大いに気を良くした結果が、標題の落首となったのですね。

しかし、これは巧妙な政府の作戦勝ちでした。地価の３％の地租というのは、いったいどのくらい重いのかを、簡単な計算式で示しますのでご覧下さい。

問題は地価にあります。これは明治6年の地租改正令で定められたのですが、１つには個人の土地所有権を認めたことに、大きな意味がありました。そして土地所有者に地価の3％の地租の納入義務を負わせたのですが、その地価は、その土地の過去３年間の年間収入の平均額を20倍したものと定めたのです。

ですから、例えば平均で100円の収入のあった土地の地価は、20倍の2千円になります。ですから地租は2千円の3％、つまり60円です。実に年間収入の60％が税として吸い上げられるのです。これでは封建社会よりもひどいではないか。と貧農が怒るのは当然ですね。

果たせるかな轟々たる非難と一揆の嵐が吹き荒れました。先刻そうなることを予想していた政府は、頃合を見計らって規定路線の0,5％の引き下げを発表したのですね。これで地租は年間収入の50％になったのです。

何のことはない五公五民の江戸時代とほぼ同じ水準に収めたのです。最初から50％と出していたら、果たしてそこで収まったでしょうかね。明治政府実に巧妙でした。私は常々この事実に、「お主やるのう…」と唸っています。

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