ザビ神父の証言

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2020.05.11

クロニクル　大津事件

1891（明治24）年5月11日

ロシアの皇太子ニコライ（後の皇帝ニコライ２世）は、帝王学の一環として世界漫遊中だったのですが、この年3月17日、父の皇帝アレクサンドル３世から、「シベリア鉄道のシベリア側起工式に出席せよ」との手紙を受け取り、日本訪問後にシベリアに向かう計画を立て、4月28日に日本に降り立ちました。129年前のことです。

長崎に上陸したニコライは、京都を訪れ、この日は琵琶湖の遊覧を楽しみ、従弟のギリシャ皇子と共に帰路につきました。馬車が大津にさしかかったところで、警備の巡査津田三蔵が、突如抜刀して皇太子に切りつけたのです。警備中の巡査の行動だけに、事件は防ぎ得なかったのです。驚いた皇太子は、ただちに馬車を降りて逃げ、追おうとした津田巡査は、逃げたニコライよりも肝っ玉の太かったギリシャ皇子に、ステッキで打ち据えられ、取り押さえられました。

幸い皇太子ニコライの怪我は軽傷で済みましたが、大国ロシアの皇太子に怪我をさせたとあっては大変です。翌日には明治天皇が自ら、皇太子を入院先の京都の病院に見舞うなど、日本政府はロシアとの関係悪化を食い止めようと必死の努力を重ねました。

津田巡査は、皇太子の来日を知り、大国ロシアが日本を侵略する布石として、調べに来たのだと思い込み、この日の凶行に及んだのです。

この時の皇太子ニコライは、ロシア帝国最後の皇帝ニコライ2世として、ロシア革命後の内戦期に、ボリシェヴィキによって、家族と共に処刑されました。

以下後日談です。

事件に対し、日本政府は犯人の津田三蔵に大逆罪を適用して死刑とすることを望み、大審院（現在の最高裁）院長に有形無形の圧力をかけ続けました。しかし大審院は大逆罪は日本の皇室に対してのみ適用される規定となっており、外国の皇太子に適用できるものではなく、しかもニコライ皇太子は軽傷であるとして、再三にわたる政府の要請を拒絶し、無期懲役の判決を言い渡しました。

ロシア政府は、一時激怒しましたが、事件後の日本政府の手際のよい処置と、天皇自ら即座に病院に駆け付けた誠意を評価し、それ以上事件をこじらせる行動はとらず、事件は無事決着しました。

この事件は、欧米でも大きく取り上げられ、国際的にも日本の司法権に対する信頼を大きく高めることに繋がりました。

大審院、今の最高裁より、よほど肝が据わっていましたね。

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